Au moins soixante huit personnes ont péri et près de 500.000 ont été affectées par des inondations, provoquées par de fortes chutes de pluies depuis juillet au Niger, indique mercredi un nouveau bilan du gouvernement. "68 pertes en vies humaines" ont été enregistrés à travers les 8 régions du pays et 70.353 ménages ont été affectés soit plus de 485.000 personnes, rapporte le communiqué. Le précédent bilan, établi par les autorités faisait état de 52 morts dont la plupart dans la région de Maradi (sud-est) et dans la capitale à cause d'une importante crue du fleuve Niger. Les inondations ont été particulièrement dévastatrices dans les régions de Tillabéri, Dosso et Tahoua. A Tillabéri, les débordements des eaux ont causé d'importants dégâts à l'agriculture et aux aménagements hydroagricoles, où des milliers de maisons, des écoles, des dispensaires, des mosquées et d'importants stocks de vivres ont été détruits par les eaux. On estime à 3.250 champs et 111,5 hectares de champs de riz inondés par les eaux. Les pertes de production rizicoles sont estimées à plus de 600 tonnes. Le gouvernement signale une flambée du paludisme dans la plupart des zones sinistrées ainsi que du choléra, en particulier dans la région de Tillabéri, riveraine du fleuve Niger et proche du Mali, où plusieurs dizaines de cas ont été enregistrés depuis juillet. Ces inondations surviennent alors que le Niger est frappé depuis plusieurs mois par une crise alimentaire qui touche environ six millions d'habitants.
