Le Premier ministre éthiopien, Hailemariam Desalegn, a été élu dimanche à la présidence en exercice de l'Union africaine (UA), succédant au chef d'Etat béninois Thomas Boni Yayi. "C'est avec un grand sens de l'honneur et d'humilité que j'accepte la présidence de notre Union", a déclaré M. Hailemariam lors de la 20e session ordinaire du sommet des chefs d'Etat et de gouvernement de l'Union africaine (UA) ouverte à Addis-Abeba. La présidence tournante de l'UA est renouvelée à chacun des sommets annuels ordinaires convoqués traditionnellement en janvier à Addis-Abeba, capitale éthiopienne et siège de l'organisation continentale. Chaque région d'Afrique propose à tour de rôle un chef d'Etat candidat, qui est formellement élu, sans rival, au premier jour du sommet. Hailemariam Desalegn est Premier ministre d'Ethiopie depuis septembre dernier. Il a été désigné à ce poste, le plus important du pays, par le Parlement éthiopien. Jusqu'alors numéro deux du gouvernement, il a succédé à Meles Zenawi, homme fort du pays pendant 21 ans, décédé en août. Ce 20e sommet de l'UA est donc le premier pour M. Hailemariam, comme d'ailleurs pour la présidente de la Commission de l'UA, la Sud-africaine Nkosazana Dlamini-Zuma, élue à ce poste en juillet dernier à Addis-Abeba, en remplacement du Gabonais Jean Ping.
