Le président américain Barack Obama a relancé lundi son appel au Congrès pour engager une réforme en profondeur de la loi sur l'immigration des Etats-Unis qui comptent 11 millions d'immigrés clandestins. Intervenant lors d'une cérémonie de naturalisation de 28 immigrés dont 13 étaient enrôlés dans l'armée américaine, le chef de la Maison-Blanche a espéré que le débat sur la loi sur l'immigration puisse débuter en avril prochain au moment où les élus démocrates er républicains devraient dévoiler séparément leurs propositions de réforme de l'immigration. Critiquant le système d'immigration en vigueur, le président américain a soutenu que l'immigration renforçait les Etats-Unis et maintenait sa ''prospérité'' et son ''dynamisme'' : ''Si nous voulons continuer à attirer les meilleurs et les plus brillants, nous devons faire un meilleur travail pour les (immigrés) accueillir", a-t-il affirmé. Les partisans de la réforme de l'immigration considèrent que l'adoption d'une nouvelle législation par le Congrès au cours de cette année était fort probable même si certains élus républicains s'opposent à des mesures qui, selon eux, accordent ''l'amnistie'' aux immigrants illégaux. Longtemps opposés à une régularisation de la situation des sans-papiers, les républicains ont dû s'y résoudre et infléchir leur position suite aux dernières élections présidentielles qui ont montré le poids incontournable des électeurs hispaniques qui avaient voté en masse pour Barack Obama. Selon les chiffres, 71% du vote latino ont opté pour Obama aux élections de novembre 2012 contre 67% en 2008. En janvier dernier, le président Obama avait proposé des mesures que les immigrants clandestins pourraient prendre pour entrer dans les rangs de l'immigration légale et demander, éventuellement, la citoyenneté américaine. Selon son plan, un clandestin est soumis à un délai de 8 ans pour bénéficier de la "green card", le permis de séjour et de travail permanent qui peut mener à la naturalisation. Outre la vérification de ses antécédents judiciaires, le sans-papiers devra avoir payé des d'amendes, ses arriérés d'impôts et connaître l'anglais. Pour ceux qui sont entrés aux Etats-Unis avec leurs parents clandestins alors qu'ils étaient enfants, ils pourraient bénéficier d'un processus accéléré s'ils sont scolarisés ou s'ils servent dans l'armée américaine pendant au moins deux ans.
