L'entraîneur de la sélection algérienne de handball (messieurs), Réda Zeguili, a regretté jeudi le fait de ne pas avoir joué contre des équipes de "haut niveau" lors du stage d'Alicante (Espagne) bouclé jeudi, dans le cadre de la préparation à la 21e coupe d'Afrique des nations (CAN-2014), en janvier prochain en Algérie. "Le stage qui nous a surtout permis de travailler la cohésion, s'est déroulé dans de bonnes conditions. Dommage que nous n'avons pas pu disputer des matches de haut niveau", a déclaré Réda Zeguili, joint par téléphone par l'APS, alors qu'il se trouvait toujours à Alicante. La sélection algérienne, qui rentrera au pays ce jeudi en fin de journée, s'est contentée de quatre matches à Alicante, tous remportés contre des formations de différents paliers : Servigroup Benidorm (35-29), Agustino Alicante (37-26), Balonmano Mora Gudar-Javalambre (35-20) et Fertiberia Balonmano Puerto Sagunto (36-22). Pour épargner une débauche d'énergie supplémentaire qui pourrait être inutile à ses joueurs, le sélectionneur national a préféré annuler le dernier test amical qui devait avoir lieu mercredi soir contre l'UCAM Sant Juan, pensionnaire de la 3e division espagnole. Pour rectifier le tir, "on nous a promis trois matches amicaux de haut niveau en décembre et trois autres en janvier et peut-être un nouveau stage à l'étranger pour poursuivre dans les meilleures conditions notre préparation", a ajouté le coach du GS Pétroliers. En terre espagnole, le staff technique a travaillé seulement avec les joueurs locaux, la date du regroupement n'étant pas une période IHF (Fédération internationale de handball) qui leur permet de rejoindre l'équipe nationale. Evoquant l'ambiance dans le groupe, Réda Zeguili a affirmé qu'un "bon état d'esprit a régné tout au long du stage, d'autant que les joueurs sont enthousiastes à l'idée de jouer pour la première fois de leur carrière une coupe d'Afrique des nations à domicile". Ce regroupement est intervenu un peu plus d'un mois après celui effectué à Nymburk en République tchèque (25 octobre-3 novembre). Entre ces stages en Europe, les locaux sont regroupés deux fois par semaine à Alger. Lors de la CAN-2014 (15-26 janvier), l'Algérie, vice-championne d'Afrique, évoluera dans le groupe B aux côtés du Maroc, de l'Angola, du Congo, de la RD Congo et du Nigeria.
