La surface agricole dédiée cette année à la maïsiculture dans la wilaya de Naâma sera portée à 250 hectares, à la faveur d'une convention signée mardi avec l'Office national des aliments du bétail (antenne de Tiaret), a-t-on appris auprès de la direction locale des services agricoles (DSA). La convention a été signée avec des agriculteurs activant à travers les communes d'Ain-Benkhelil, Sfissifa et Ain-Sefra, a-t-on précisé. La surface agricole réservée jusque là à ce genre cultural était de 80 hectares de terres irriguées sous pivot, qui ont donné, lors de la dernière campagne de moisson en octobre dernier, une récolte de 6.200 quintaux achetés par l'office national des céréales auprès des agriculteurs pour 4.500 DA le quintal, a fait savoir le directeur de wilaya du secteur, Mohamed Yousfi. L'extension de la culture du maïs a été envisagée pour cette saison, suite aux résultats ‘‘probants'' enregistrés dans les périmètres de mise en valeur agricole, notamment au sud de la wilaya, en plus de disponibilité de l'eau d'irrigation et les conditions climatiques et naturelles adaptées pour ce genre de cultures, a-t-il expliqué. L'accroissement de la production de maïs vise à combler le déficit en matière d'aliments du bétail à Naâma, dus à différents facteurs, notamment le rétrécissement des aires fourragères dans les steppes de la wilaya et l'insuffisance des quotas d'orge, soutenus, accordés aux éleveurs locaux, selon la DSA. Une campagne de sensibilisation d'envergure a été lancée récemment par le service d'orientation et de vulgarisation agricole à la DSA, pour motiver les agriculteurs à adhérer au programme d'intensification de la culture du maïs, sachant que la wilaya de Naâma recense une richesse animale estimée à plus de 1,2 millions de têtes de bétail, selon le même responsable. La culture de maïs dans la wilaya de Naâma a permis d'atteindre, à sa première expérience effectuée dans une exploitation agricole privée dans la commune de Ain-Benkhelil, lors de la saison 2011-2012, un rendement de 80 quintaux à l'hectare, a-t-on signalé. Dans le cadre de l'encouragement de la culture du maïs, les agriculteurs ont bénéficié d'une série d'avantages, à l'instar du soutien à l'acquisition de tracteur et de semences sélectionnées, et le suivi technique des agriculteurs ayant bénéficié d'intrants agricoles et de produits phytosanitaire, selon la DSA.
