Environ 14.000 Sud-Soudanais, des femmes et des enfants pour la plupart, se sont réfugiés au Soudan au cours des deux dernières semaines, fuyant les violences dans leur pays, a indiqué samedi l'Agence des Nations unies pour les réfugiés (HCR). Le Soudan du Sud a proclamé son indépendance en juillet 2011, après plus de deux décennies de guerre contre Khartoum. Mais la guerre civile a éclaté en décembre 2013, avec des combats au sein d'une armée sud-soudanaise fracturée sur des lignes politico-ethniques par la rivalité entre le président Salva Kiir et son ancien vice-président Riek Machar. Plus de 157.000 Sud-Soudanais ont fui vers le Soudan depuis le début de la guerre. "Au cours de la semaine écoulée, quelque 7.000 personnes ont afflué (vers le Soudan) et au cours des deux dernières semaines, environ 14.000 sont arrivées, (créant une situation) d'urgence dans une situation déjà d'urgence", a souligné la coordinatrice du HCR pour le Soudan du Sud, Ann Encontre. La plupart de ces Sud-Soudanais viennent des Etats pétroliers du Haut Nil et d'Unité, théâtre de violents combats ces dernières semaines, et sont à plus de 80% des femmes et des enfants. Ce flux rend plus difficile le travail des agences de l'ONU qui manquent cruellement de moyens financiers. Elles envisageaient de lever 152 millions de dollars pour 2015 afin de pouvoir assister les réfugiés sud-soudanais mais elles n'ont reçu que 10% de cette somme. L'ONU se hâte d'établir des structures pour l'accueil des nouveaux arrivés dans l'Etat soudanais du Nil Blanc avant la saison des pluies, qui doit commencer dans les prochaines semaines. "Si nous ne sommes pas préparés, la saison des pluies sera désastreuse, elle pourrait donner lieu à des épidémies telles que la dysenterie et le choléra", a mis en garde Mme Encontre. Khartoum ne considère pas les Sud-Soudanais comme des réfugiés, elle leur accorde un statut spécial leur permettant l'accès à la santé, l'éducation et autres services. Mme Encontre a dit s'attendre à un plus grand flux de Sud-Soudanais vers le Soudan avant la saison des pluies, sauf si les négociations de paix aboutissent. Les pourparlers entre les belligérants sud-soudanais, ouverts en janvier 2014 à Addis Abeba sous la médiation de l'Autorité intergouvernementale pour le Développement (Igad - organisation est-africaine) se sont achevés sur un échec en mars, après une succession de cessez-le-feu systématiquement violés.
