Le rôle des populations riveraines aux forêts est primordial dans la lutte et la prévention contre les feux de forêts, a indiqué, mardi à Alger, le secrétaire général du ministère de l'Agriculture, du développement rural et de la pêche, Kamel Chadi. Intervenant lors de la réunion de la commission nationale de protection des forêts, en prévision de la campagne 2016 de lutte contre ce fléau, qui durera du 1er juin au 31 octobre, M. Chadi a insisté sur le rôle des populations qui résident à proximité des forêts ou au sein de ces dernières, en précisant que plus de 2.000 comités de riverains sont associés dans la lutte et la prévention contre les feux de forêts. A ce propos, il a fait savoir que la baisse des feux de forêts constatée en 2015 avait été le résultat de la coordination entre les efforts des différents intervenants et des riverains. Ainsi, la moyenne de la superficie par incendie était passée de 19 hectares (ha) par foyer d'incendie en 2012 à 5,5 ha en 2015, tandis que la superficie parcourue par le feu a atteint 13.010 hectares en 2015 contre 39.069 ha en 2014. L'année 2012 demeure l'année record pour les incendies durant laquelle les feux avaient ravagé presque 100.000 ha. Selon M. Chadi, la vigilance doit rester de mise puisque les changements climatiques viennent accentuer ce risque, ce qui nécessite l'amélioration des moyens de lutte et d'intervention rapide. Pour 2016, la Direction générale des forêts (DGF) compte mobiliser, à travers les 40 wilayas concernées, un dispositif d'intervention composé notamment de 411 postes de vigie chargés de la surveillance et d'alerte avec un effectif de 1.025 éléments. S'y ajoutent 485 brigades mobiles avec un effectif de 2.921 éléments chargés de la première intervention avec 301 camions-citernes pour les feux de forêt légers. Outre les moyens de la DGF, plusieurs autres secteurs sont impliqués dont celui des Travaux publics avec 489 chantiers et un effectif de 5.532 ouvriers, ainsi que 818 chantiers relevant d'autres secteurs exerçant au niveau des massifs forestiers ou à proximité. La DGF a aussi recensé 2.455 points d'eau situés en forêt ou à proximité, qui serviront à approvisionner les camions-citernes des forestiers. Ces moyens seront appuyés par ceux de la Protection civile qui va mobiliser 15 colonnes mobiles ainsi que des hélicoptères pour détecter les feux de forêt. En 2015, la Protection civile avait enregistré plus de 14.000 interventions notamment dans les zones agricoles où des milliers de palmiers et des centaines de milliers d'unités de fourrages ont été incendiés, selon le représentant de la Protection civile. Pour améliorer le système de gestion des feux de forêts, l'Algérie va bénéficier de projets de coopération technique avec l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et l'Union européenne. Le patrimoine forestier national est estimé à plus de quatre (4) millions ha, tandis qu'un projet est en cours pour y intégrer un (1) million ha de broussailles.
