Le projet d'une cimenterie dans la zone de Ben-Zireg (40 km au nord de Bechar), qui vient d'être lancé en réalisation, constitue un facteur important dans la création d'un véritable tissu industriel dans cette wilaya du sud-ouest du pays, selon des responsables locaux. L'existence de gisements de calcaire et de schiste dans cette région, ainsi que de ressources hydriques, en plus de sa proximité de la RN-6 reliant Bechar aux wilayas du Nord-ouest et du Sud-ouest du pays, ainsi que de la voie ferrée Bechar-Oran via Sidi Bel-Abbès, ont été aussi des facteurs "très déterminants" dans le choix d'implantation de cette cimenterie, selon des indications fournies à l'APS par des responsables du groupe public industriel des ciments d'Algérie (GICA). Sa réalisation a été confiée à une entreprise chinoise, l'équipementier CMBI (filiale de Sanomi), avec un financement de 34 milliards de DA assuré par la Banque extérieure d'Algérie (BEA), ont-ils ajouté. Le groupe GICA a procédé, depuis plus d'une année, à la création d'une filiale locale, à savoir Saoura-Ciment, pour la conduite du projet dont le suivi technique des différentes phases de réalisation sera assuré par un organisme d'études spécialisé suisse, a-t-on signalé. La mise en service de cette cimenterie prévue au début de 2019, avec une production annuelle d'un (1) million de tonnes en plus de la création de 500 emplois directs et quelque 800 autres indirects, va permettre d'augmenter l'offre en ciment et porter la production annuelle globale du groupe GICA à 23 millions de tonnes, a-t-on expliqué. Sa production permettra la satisfaction des besoins en ciment de la wilaya de Bechar et celle des autres wilayas du Sud-ouest du pays, notamment Adrar et Tindouf, et sera d'un apport "très important" aux efforts de développement et de concrétisation des différents projets et programmes de développement des secteurs de l'Habitat et des Travaux publics dans le Sud-ouest. La région bute parfois au manque ou à l'insuffisance de ce matériau de construction dont l'approvisionnement au sud-ouest est assuré à ce jour par des cimenteries du nord du pays, a-t-on souligné à la direction du secteur de l'industrie et des mines de la wilaya. La cimenterie de Ben-Zireg sera dotée d'équipements répondant aux normes nationales de protection de l'environnement et d'une station de traitement des eaux usées. Sa réalisation s'inscrit au titre de la nouvelle stratégie industrielle nationale visant l'exploitation des différents gisements miniers à travers le pays, notamment dans les régions du sud, dans le but de développer le potentiel économique de ces régions, comme c'est le cas de celle de Bechar pour en faire un pole minier. La cimenterie a été lancée en réalisation mardi dernier par le ministre de l'Industrie et des Mines, Abdessalem Bouchouareb, qui a effectué une visite de travail d'une journée dans la wilaya ou cours de laquelle il a visité et inspecté d'autres projets dans le domaine minier et industriel.
