LIBREVILLE – Le cycliste algérien Youcef Reguigui s'est dit "satisfait" de sa participation à la 13e édition de la Tropicale Amissa-Bongo durant laquelle il a pris la 7e place au classement général, au Cameroun et au Gabon connus pour leur climat tropical qui aide le coureur à se préparer. "Il y a eu de bons résultats enregistrés à la Tropicale, pour une équipe qui vient de voir le jour, nous étions toujours avec les dix premiers. On a même eu des places sur le podium. C'est un tour qui a servi surtout pour une bonne préparation vu le climat tropical du Cameroun et du Gabon, avant de nous rendre en Europe", a déclaré Reguigui à l'envoyé spécial de l'APS à l'issue de la 7e étape, courue dimanche entre Bikélé et Libreville et terminée à la 3e position, derrière l'Italien Luca Pacioni de Wilier-Triestina et l'Australien Brenton Jones de Delko Marseille Provence KTM (France). Les trois coureurs ont été départagés au sprint final (3h 07min 26sec), à l'issue d'une course intense (circuit fermé) et d'un parcours difficile de 140 km au cours duquel les participants ont fourni beaucoup d'efforts sous une forte chaleur et un taux élevé d'humidité. La Tropicale Amissa-Bongo 2018 a pris fin avec le triomphe du Rwandais Joseph Areruya (23h 52min 24sec), devant Nikodemus Holler de l'équipe allemande Bike Aid (23h 52min 42sec) et Damien Gaudin de Direct Energie (France, 23h 53min 14sec). Reguigui, qui a terminé 7e avec 24h 00min 07sec, a pris part à la compétition avec la nouvelle équipe algéro-belge Sovac-Natura4Ever, aux côtés de ses compatriotes Mohamed Bouzidi (49e) et Islam Mansouri (58e), du Français Florian Deriaux (59e) ainsi que du Belge Laurent Evrard (46e). "C'est mon premier tour de la saison, moi qui n'ai pas fait de compétition depuis environ trois mois. Nous sommes très motivés pour réaliser de bons résultats. C'est le premier tour de Sovac-Natura4Ever, on ne peut pas encore la juger surtout que l'équipe n'est pas au grand complet, nous sommes en pleine préparation. Elle a fait un bon départ, seul l'avenir nous dira jusqu'où elle pourra aller", a ajouté le puncheur algérien de 28 ans. "Personnellement je suis satisfait, j'espère qu'il y aura plus d'étapes la saison prochaine par rapport aux sept de cette année, afin de bien nous préparer ici au Gabon", a souhaité l'ancien cycliste de Dimention Data. Interrogé d'ailleurs sur son expérience avec l'équipe sud-africaine qui ne l'a pas retenu dans son effectif à l'issue de la saison 2017, Reguigui veut positiver à ce sujet : "Le cyclisme ne va pas s'arrêter à Dimension Data. J'ai un programme à suivre et je suis en train de le faire. Je sais où je vais".
