Le sélectionneur de l'équipe nationale de football A', composée de joueurs locaux, Madjid Bougherra, a affirmé dimanche que le match amical face au Rwanda, lundi au stade Mustapha-Tchaker de Blida (20h00), constituait "la dernière occasion" avant de finaliser la liste élargie, en vue du Championnat d'Afrique des nations CHAN-2024 (reporté à 2025), prévu du 2 au 30 août prochain au Kenya, en Tanzanie, et en Ouganda. "Ce stage représente la dernière opportunité pour nous de tester des joueurs avant de trancher la liste élargie pour le CHAN. On a rajeuni le groupe avec de nouveaux éléments comme Kohili, Mechid ou encore Bekkour. Ce sont des joueurs prometteurs qui doivent saisir leur chance", a déclaré Bougherra dans un entretien vidéo, accordé à la Fédération algérienne (FAF). En vue de cette joute amicale, l'ancien capitaine des "Verts" a fait appel à 23 joueurs, dont un seul nouvel élément : le défenseur central de l'ASO Chlef, Achraf Abada. Pour ce test face aux "Amavubi", battus jeudi dans un premier test amical à l'équipe nationale (2-0), au stade Chahid-Hamlaoui de Constantine, Bougherra sera privé des services de quelques joueurs. "Meziane s'est blessé deux jours avant le début du stage. Quant à Benkhemassa, sa blessure perdure toujours, on a préféré le laisser au repos pour pouvoir revenir à 100% de ses moyens. Concernant l'absence de Mahious, je tiens à préciser qu'il ne s'agit pas d'une sanction. Il est en instance de transfert. Cela permet aussi à d'autres, comme Berkane et Kohili, d'avoir plus de temps de jeu", a-t-il expliqué. En intégrant des jeunes éléments tout en conservant une base expérimentée, Bougherra souhaite avoir un mix jeunesse-expérience. "Notre objectif est de mélanger expérience et jeunesse. Ce match contre le Rwanda nous permettra d'évaluer les nouveaux dans un contexte de haute intensité. Le Rwanda est une équipe physique et disciplinée, capable d'adapter ses stratégies. Ce sera un test sérieux, du niveau que l'on retrouvera au CHAN. On veut vraiment faire tourner, que tout le monde ait du temps de jeu", a souligné le coach des A'. Et de conclure : "En dépit du caractère amical de ce match, notre objectif est de gagner, quel que soit le choix des joueurs." Placée dans le groupe C du CHAN, l'Algérie affrontera l'Ouganda, le Niger, la Guinée et l'Afrique du Sud, l'autre qualifiée à l'issue des barrages. En plus du challenge du CHAN, les coéquipiers de l'ailier droit Kouceïla Boualia (JS Kabylie), prendront part également à la Coupe arabe de la FIFA, prévue du 1er au 18 décembre 2025 au Qatar. Ils ont hérité du groupe D avec l'Irak, ainsi que les vainqueurs des barrages : Bahreïn-Djibouti et Liban-Soudan.
