RUSTENBURG (Afrique du Sud) - L'équipe du Ghana s'est qualifiée, pour la première fois de son histoire, aux quarts de finale de la coupe du Monde à la faveur de sa victoire devant son homologue des Etats-Unis d'Amérique (2-1, après prolongations) samedi soir à Rustenburg, en Afrique du Sud. C'est la deuxième fois que les Ghanéens prennent le meilleur sur les Américains, après les avoir battus au premier tour du Mondial allemand de 2006. Le Ghana devient pour ainsi dire la bête noire des Etats-Unis. Les Black-Stars ont annoncé la couleur dès le début de la partie lorsqu'ils ont cueilli à froid des Yankees qui avaient déjà la hantise de ces "Brésiliens d'Afrique". Dès la 5e minute de jeu, Kevin Prince Boateng a réussi à prendre à défaut la défense statique américaine, inscrivant ainsi le premier but. Cette réalisation précoce a assommé les protégés de Bob Bradley qui ne s'attendaient pas à un tel scénario de la part d'une équipe africaine. D'ailleurs, les Ghanéens auraient pu aggraver la marque durant cette première mi-temps par des contre-attaques meurtrières mais manquant de réussite et de précision. Fidèles à leur réputation, les Américains sont loin de s'avouer vaincus. En deuxième mi-temps, ils ont retrouvé leur second souffle et dominé de bout en bout cette manche. C'est en toute logique que leurs efforts ont fini par être récompensés après que le défenseur ghanéen Mensah eut commis une faute sur Dempsey dans la surface de réparation. A l'évidence, l'inévitable Donovan ne s'est pas fait prier pour remettre les pendules à l'heure (62'). Cette égalisation a donné davantage de punch à l'équipe américaine sans pour autant arriver à concrétiser sa domination. De leur côté, les vice-champions d'Afrique répliquaient par des contre-attaques ayant failli faire bousculer le match. Au terme des 90 minutes du temps réglementaire, les deux formations n'ont pas pu se départager et se sont vu contraintes d'aller aux prolongations. Mais cette fois-ci, il était dit que ce sont les Ghanéens qui l'emporteront. Malgré la volonté des Américains, les poulains de Milovan Rajovac ont réussi à revenir dans le match pour inscrire un but décisif dès le début de la première mi-temps des prolongations, à la 93e minute par Gyan. La volonté des Américains n'a pas suffi face à la classe et à l'élégance des Ghanéens qui portent bien leur nom de "Brésiliens d'Afrique". Ils auront ainsi sauvé l'honneur du continent noir dont les cinq équipes qualifiées au Mondial ont été éliminées dès le premier tour. Le Ghana devient ainsi la 3e équipe africaine dans l'histoire de la coupe du Monde à accéder aux quarts de finale, après le Cameroun (1990) et le Sénégal (2002). Le Ghana affrontera l'Uruguay le 2 juillet à Johannesburg (Soccer-City) à 19h30 (heure algérienne).
