Les Etats-Unis considèrent l'Algérie comme un pays "leader" et un partenaire "incontournable" dans le domaine de la lutte antiterroriste et sont "prêts" à coopérer sur tous les plans pour venir à bout de ce phénomène transfrontalier, a déclaré lundi le coordonnateur de la lutte antiterroriste au département d'Etat américain, M. Daniel Benjamin. "Nous apprécions les efforts de l'Algérie dans le domaine de la lutte contre le terrorisme, tant au Maghreb que dans la région du Sahel ou ailleurs et nous en sommes très reconnaissants", a affirmé M. Benjamin dans une conférence de presse tenue à l'ambassade des Etats-Unis à Alger. "Le gouvernement algérien est capable, à lui seul, de résoudre tous les problèmes du terrorisme et nous sommes prêts à lui fournir toute l'assistance qu'il demande", a-t-il précisé. Au sujet des entretiens qu'il a eus avec de hauts responsables algériens, M. Benjamin a fait savoir qu'il a été notamment question des voies et moyens à même de développer et renforcer la coopération entre les deux pays, soulignant que l'échange d'informations et de renseignements demeurent une méthode "très efficace" dans le cadre de la lutte antiterroriste. "La coopération avec l'Algérie a toujours porté sur de nombreux aspects et nous n'avons jamais été confrontés à une quelconque barrière ou obstacle", a-t-il soutenu, ajoutant que l'Algérie et les Etats-Unis ont d'"excellents liens" de coopération. M. Benjamin a salué, par la même occasion, le "progrès considérable" de l'Algérie en matière de lutte antiterroriste, soulignant que les Etats-Unis sont en train d'apprendre et de s'imprégner de l'expérience algérienne dans ce domaine. Il a, d'autre part, mis en évidence le rôle de l'Algérie dans l'interdiction de payement de rançons dans le cadre de prise d'otages, estimant qu'il s'agit-là d'une "forme de concession de la part des gouvernements concernés et une sorte de financement du terrorisme". Le responsable américain a, en outre, réaffirmé la volonté de son pays à fournir toute l'aide et l'assistance voulues aux pays de la région du Sahel pour faire face au terrorisme, écartant pour le moment toute éventualité pour son pays de s'impliquer "directement" dans la région. "Les Etats-Unis n'ont aucune intention de déployer des troupes dans la région (du Sahel), car nous estimons que les pays concernés ont suffisamment de capacités pour faire phase au phénomène du terrorisme", a-t-il assuré. Interrogé au sujet de l'exécution, samedi dernier, par les groupes terroristes de l'otage français Michel Germaneau, M. Benjamin a indiqué que cela révèle le degré de menace que représente l'activité terroriste dans la région du Sahel, soulignant que les Etats-Unis "ont toujours été engagés pour aider les pays de la région à lutter contre ce phénomène".
