La situation prévalant dans cette wilaya en matière d'envenimation scorpionique en appelle à la problématique du centre d'élevage et de recherche de M'sila pour la production du sérum antiscorpionique qui devait être lancée au début de l'année 2004. M'sila. De notre correspondant Une grande inquiétude a gagné la population de Bou Saâda, wilaya de M'sila, depuis que le phénomène de l'envenimation scorpionique a pris de l'ampleur ces deux dernières semaines avec un nombre de morts jamais connu par le passé. Six personnes sont mortes des suites de piqûres scorpioniques et une fillette de 5 ans est dans le coma depuis 4 jours à l'hôpital de Bou Saâda. La mission dépêchée par le ministère de la Santé à M'sila pour voir de plus près la situation n'a finalement pas élucidé le mystère de la forte mortalité sévissant depuis quelques jours à Bou Saâda. L'inquiétude s'est amplifiée par le fait que tous les sérums antiscorpioniques et quelle que soit leur origine d'Algérie ou d'Egypte sont inefficaces. A propos de la qualité des médicaments importés d'Egypte, un cadre ayant été en poste à l'ambassade d'Algérie au Caire, nous a confié « qu'un rapport a été élaboré au niveau de cette ambassade et transmis au ministère de la Santé, dans lequel il a été vivement recommandé d'éviter l'achat des médicaments génériques égyptiens qui seraient de mauvaise qualité ». Pour nombre de citoyens de Bou Saâda, le sérum fabriqué en Egypte serait sans effet du fait qu'il a été fabriqué à base d'une espèce de scorpion dont la toxicité est loin d'égaler celle de l'andoctronus australis, espèce de scorpion prédominant en Algérie. Contacté par téléphone, M. Ouahdi, directeur de la prévention au ministère de la Santé, réfutant les allégations inhérentes à la mauvaise qualité du sérum en provenance d'Egypte, dira : « Il y a défaillance en matière de lutte contre l'envenimation scorpionique par le fait que dans cette wilaya, on ne fait plus le ramassage des scorpions comme cela se fait dans d'autres wilayas où le nombre de piqûres a diminué substantiellement. » « Mettre l'accent sur la prévention » Il explique, en outre : « Le sérum n'est pas un traitement spécifique à l'envenimation scorpionique. Les gens croient que dès qu'on injecte le sérum, le malade se rétablit, hors, le sérum est un médicament comme tout autre médicament, il peut donner un résultat ou rien du tout. Le plus important est qu'il faut éviter la piqûre du scorpion et par voie de conséquence mettre l'accent sur la prévention. Il faut dire que l'hygiène s'est dégradée, et le scorpion vit maintenant dans la famille dans la mesure où les piqûres sont contractées pour 70% à l'intérieur des habitations et 30% à l'extérieur ». M. Ouahdi exhorte les autorités de la wilaya à dégager une enveloppe d'un million de dinars pour le lancement d'opérations de ramassage de scorpions dans l'environnement immédiat des habitations et des quartiers. La situation prévalant dans cette wilaya en matière d'envenimation scorpionique nous amène à évoquer la problématique du centre d'élevage et de recherche de M'sila pour la production du sérum antiscorpionique qui devait être lancée au début de l'année 2004. Depuis le départ de M. BelkaId, ex-DG de l'Institut Pasteur d'Algérie, initiateur du projet, l'idée de création de ce centre, ne trouvant aucun relais pour sa concrétisation, ni de la part des autorités de la wilaya, et encore moins de la direction de la santé, est en phase d'être enterrée. Selon des sources au fait du problème, et en dépit de l'existence d'une annexe de l'Institut Pasteur d'Algérie à M'sila, aucune initiative n'a été prise en matière de lutte contre le scorpionisme en matière de ramassage, de stockage et d'extraction du venin depuis au moins 5 ans. La dernière opération de ramassage de scorpions effectuée dans cette wilaya, nous dit-on au niveau de l'annexe de l'IPA de M'sila, date de 2001, où 165 000 scorpions ont été ramassés et livrés à l'annexe de l'IPA où il a été procédé à l'extraction du venin. Une opération de ramassage pilote a été menée en 2003 avec l'introduction du dispositif de TUP HIMO au profit de l'annexe de l'IPA de M'sila. Cette formule de ramassage qui a été généralisée à d'autres wilayas a permis de régler le problème du paiement de la prestation de ramassage. Seulement dans la wilaya de M'sila, la DDS n'a jamais souscrit à cette formule et aucune opération de ramassage de scorpions n'a été effectuée dans cette wilaya depuis sa généralisation en 2004.
