Le président sortant s'est déplacé hier à Sétif, où il a rencontré des membres du mouvement sportif national venus des quatre coins du pays. Le candidat indépendant, qui s'est offert un bain de foule du côté de Aïn el Fouara, a eu droit aux honneurs d'un président de la République. Des mesures de sécurité draconiennes y ont été mises en place. Le centre-ville, fermé à la circulation routière et aux piétons, s'est paré de gigantesques posters du candidat. Avant d'animer la rencontre, Bouteflika, donnant du fil à retordre à ses gardes du corps, a tenu à saluer la foule venue l'accueillir. « Je tiens à saluer les anciens joueurs de la glorieuse équipe du FLN ayant été de grands ambassadeurs de la cause nationale. Néanmoins, la flamme de ces grands sportifs et des générations des années 1970 et 1980 s'est éteinte durant les années de braise. Les basses manœuvres des maquignons du sport et du football sont, en outre, à l'origine de la violence, de la dépravation de notre jeunesse et de la corruption qui gangrène notre sport. Ces gens doivent, à mon sens, changer de métier. Ayant les moyens, les ressources et les équipements pour organiser deux coupes du monde, notre pays, qui est à la traîne par rapport à nos voisins, doit reprendre la place qui lui sied dans le concert des grandes nations sportives. La performance des handicapés qui ont hissé haut l'emblème national à Pékin est un exemple à suivre. Pour redorer le blason de notre football, le gouvernement attend vos propositions, lesquelles seront appliquées sur le terrain. Car le temps des instructions ministérielles est révolu », a lancé d'emblée le président candidat. Avant de revenir sur son bilan, Bouteflika a saisi l'occasion pour rendre hommage au secteur privé de Sétif, El-Eulma et Bordj Bou Arréridj. « Il est vrai que je n'ai pas l'habitude de jeter des fleurs au secteur privé, d'autant plus que je suis un enfant de l'économie socialiste, mais le dynamisme du secteur privé de Sétif, El Eulma et de Bordj Bou Arréridj qui marque des points est un modèle à suivre. Le développement de cette région, qui a pris une avance de dix ans par rapport aux autres, est l'œuvre de ce secteur », a-t-il souligné. L'orateur s'est ensuite attardé sur la question identitaire, ce dernier ayant sans nul doute envoyé des messages codés : « Je salue les Sétifiens qui sont à la fois amazighs et arabes. Sur ce point, l'Algérien, qui est un amazigh arabisé par l'islam, n'a de leçon à recevoir de personne. Nous sommes fiers de notre identité qui fait notre force. » « L'autosuffisance en matière de viande, de lait et de fruits et légumes est désormais un axe prioritaire de mon programme car un pays qui ne se nourrit pas de sa terre n'est pas indépendant », a conclu Bouteflika, qui veut un large plébiscite.
