Le rédacteur en chef du grand quotidien saoudien Al Watan a été écarté après qu'un de ses éditorialistes ait agacé le puissant ministre de l'Intérieur, a déclaré samedi un journaliste du quotidien. Jamal Khashoggi, un des journalistes les plus en vue du royaume, a été renvoyé de son poste vendredi soir, selon Khalid al Ghannami. Un des éditorialistes d'Al Watan s'est attiré mardi dernier les foudres du puissant ministre de l'Intérieur, le prince Nayef Ben Abdoul Aziz, pour avoir critiqué dans une conversation avec le ministre, le pouvoir de la police religieuse, la Commission pour la promotion de la vertu et la prévention du vice. C'est la deuxième fois que M. Khashoggi perd son poste de rédacteur en chef d'Al Watan. En 2003, il avait été écarté de la direction pendant une longue période à la suite de la parution d'un article critique sur un dignitaire important du wahhabisme, le courant ultraconservateur majoritaire en Arabie Saoudite. Sous la houlette de M. Khashoggi, Al Watan s'est imposé comme le journal saoudien le plus progressiste, critiquant de plus en plus les restrictions mises en œuvre par la police religieuse. Il était le seul Saoudien, parmi les six journalistes invités, à interviewer le président américain, Barack Obama, lors de sa visite au Caire le 4 juin.
