Les récentes augmentations des prix de l'eau viennent d'entrer en vigueur avec la publication dans le Journal officiel n° 5 du décret exécutif n° 05/13 du 9 janvier 2005 fixant les règles de tarification des services publics de l'alimentation en eau potable et d'assainissement, ainsi que les tarifs y afférents. Les catégories d'abonnés qui étaient jusque-là divisées en quatre types ont été réduites à trois pour comprendre désormais des abonnés dénommés ménages pour la catégorie I, les administrations, les artisans et les services du secteur tertiaire (catégorie II) et enfin les unités industrielles et touristiques (catégorie III). Si les deux dernières catégories sont assujetties à une tranche de consommation unique, pour les ménages, il est toujours appliqué la répartition par tranches de la consommation trime. Ces tranches concernent les intervalles compris entre 0 et 25 m3 (tranche 1), 26 à 55 m3 (2), 56 à 83 m3 (3) et enfin les consommations supérieures à 82 m3 pour la quatrième tranche. Le pays est divisé en trois zones comprenant trois régions, pour la première (Alger, Oran, Constantine) et une seule pour les deux dernières (Chlef et Ouargla). Les prix de base pratiqués dans ces trois zones sont respectivement de 6,30 DA/m3, 6,10 DA/m3 et 5,80 DA/m3. La majorité des wilayas du nord du pays, c'est-à-dire les plus peuplées font partie de la première zone. Pour ce qui est de l'assainissement, l'ancien taux de 20 % sur le montant de l'eau facturé a été remplacé par un tarif de base équivalent à 2,35 DA par m3 consommé pour la zone I, 2,20 DA/m3 pour la zone II et 2,10 DA pour la troisième zone de Ouargla. En prenant la zone I comme exemple, les prix qui s'établissaient dans la fourchette des tranches de consommation entre 3,60 DA et 23,40 DA/m3 s'établissent désormais entre 6,30 DA et 40,95 DA/m3. L'article 2 du décret précité, souligne que « la tarification des services publics de l'alimentation en eau potable et d'assainissement couvre tout ou partie des charges financières liées à l'exploitation, à la maintenance, au renouvellement et au développement des infrastructures hydrauliques correspondantes ». Par ailleurs, il est stipulé dans le nouveau décret que les tarifs sont révisables par indexation à l'évolution des conditions économiques générales. Les formules d'indexation à appliquer sont mentionnées en annexe du décret sus-cité. Les citoyens sont appelés désormais à penser par deux fois avant d'ouvrir leurs robinets.
