Pour ne pas déroger à la règle, la délégation chélifienne s'est installée depuis le 15 de ce mois, comme depuis 7 ans d'ailleurs, au niveau de l'hôtel Rihanna distant de 2 km du complexe sportif d'Aïn Drahem, en Tunisie. Aïn Drahem (Tunisie) : De notre envoyé spécial Conduits par l'ex-coach kabyle, Moussa Saïb secondé dans sa tâche par Benchouia et Belhadj, les Chélifiens ont très vite entamé le travail de préparation de la nouvelle saison, surtout que le groupe était au complet, avec l'arrivée des internationaux Zaoui et le keeper Gaouaoui, même si le premier a contracté dès le 3e jour une blessure qui l'a empêché de s'entraîner normalement, au même titre que son camarade Soudani, blessé aussi. On a noté la bonne ambiance qui règne au niveau du groupe ainsi que l'intégration totale des nouvelles recrues, à l'image de Hamadou et Mohamed Rabah, très vite adoptés par le groupe. Les camarades de Gaouaoui ont d'ailleurs disputé jusqu'à ce jour deux rencontres amicales face respectivement au club sfaxien dirigé par Aït Djoudi et dernièrement Bizerte. Le rendement de l'effectif s'est nettement amélioré lors du second match par rapport au premier, concédé sous une lourde défaite. Approché après la séance de mardi matin, Saïb répondra volontiers à nos questions, notamment concernant son choix pour Chlef et les challenges qu'il s'est fixés. Concernant l'option prise pour l'ASO, Saïb nous dira : « Bien que j'aie reçu des offres des Emirats arabes, j'ai préféré opter pour un club algérien et l'ASO est ainsi le second club algérien que j'entraîne après la JSK. » Interrogé si son choix n'obéissait pas à un désir de revanche sur tous ceux qui ont douté de sa capacité à réussir avec un autre club que la JS Kabylie, Saïb nous répondra : « Non ! Pas du tout ! L'ASO est un club respectable qu'on ne refuse pas. L'ambition du président Medouar cadre parfaitement avec la mienne et tous les moyens ont été mis à ma disposition pour réussir ma mission. Il est vrai qu'il y a encore des insuffisances mais qui seront corrigées au fur et à mesure. » Concernant le bon effectif dont il dispose ainsi que les recrutements qui ont été opérés cet été, Moussa reste très réaliste : « Pour l'heure, je n'ai affaire qu'à des noms. Il est vrai que certains joueurs étaient des vedettes dans cette équipe ou une autre l'année dernière. Mais la compétition nous laissera largement le loisir de juger de la vraie valeur de chacun. En ce moment, tout le monde est ex aequo à mes yeux… D'où l'utilité de ce stage qui nous permettra d'avoir une idée sur le collectif… » Le coach chélifien nous précisera tout de même qu'il demeure inquiet par rapport au compartiment offensif qu'il trouve peu percutant, surtout en l'absence du virevoltant Messaoud, alors que l'indisponibilité pour blessure de Zaoui lui a révélé au grand jour une grande faiblesse au niveau de l'axe. Concernant le challenge qu'il veut relever avec l'ASO, Saïb nous dira qu'il s'est entendu avec le président Medouar pour décrocher une place qualificative à une compétition internationale, sachant que le club, habitué à jouer les premiers rôles durant les dernières années, est sorti bredouille la saison précédente avec une 9e place au classement général.
