Une journaliste de la BBC a reçu un coup de feu dans le dos, mercredi à l'extérieur de son hôtel à Mogadiscio, en Somalie. La journaliste, Kate Peyton, 39 ans, a été transportée à l'hôpital où elle a subi une intervention chirurgicale. Elle est morte quelques heures plus tard des suites d'une hémorragie interne. Kate Peyton venait juste de mettre les pieds en Somalie en compagnie d'un collègue, Peter Greste, pour commencer le tournage d'une série de reportages sur le pays. Selon la presse britannique de jeudi et un communiqué interne de la BBC, des témoins ont affirmé qu'un homme armé s'était approché de Kate à l'entrée de l'hôtel, tirant une seule balle avant de prendre la fuite à bord d'un véhicule en présence d'autres passagers. La voiture a été retrouvée quelques heures plus tard, abandonnée sur le bord d'un chemin. La directrice d'information de la BBC, Helen Boaden, a déclaré que « Kate était l'une des journalistes les plus expérimentées et les plus respectées dans le domaine des questions internationales. Elle a fait de nombreux reportages en Afrique et dans le monde. Elle manquera beaucoup à la BBC, aussi bien professionnellement qu'au plan humain ». Le directeur général de la BBC, Mark Thompson, a, de son côté, indiqué : « Je suis profondément choqué et attristé par la nouvelle de la mort de Kate Peyton. Elle a travaillé à la BBC depuis 1993 et s'était spécialisée dans les questions africaines. » La journaliste a fait des reportages de qualité sur la crise du Darfour au Soudan, les inondations au Mozambique et les ravages du sida dans le continent noir. Un porte-parole du président somalien Abdillahi Yusuf a déclaré que le gouvernement de transition était attristé par l'assassinat de Kate. La mort de la journaliste intervient quelques mois après qu'un grand reporter de la BBC, spécialiste des affaires de sécurité et d'Al Qaîda, Frank Gardner, ait été blessé, et son cameraman, Simons Cumbers, tué à Riyad. Les deux journalistes enquêtaient sur la filière d'Al Qaîda en Arabie Saoudite. L'année 2004 a été la plus meurtrière pour les journalistes dans le monde. La Fédération internationale des journalistes a indiqué dans un rapport publié récemment que 129 travailleurs des médias ont ainsi été assassinés en 2004, soit le plus grand nombre de morts sur une période de 12 mois enregistré depuis que les statistiques ont commencé à être publiées au début des années 1980 par la fédération. Dans les coulisses de la BBC, les journalistes sont sous le choc, et ne comprenant pas pourquoi Kate Peyton n'a pas pris la précaution de se faire escorter par des agents de sécurité, comme l'ont fait auparavant ses collègues. Ils ont fait remarquer que les journalistes qui partent en reportage en Somalie sont obligés de payer des gardes s'ils veulent faire leur métier en toute sécurité. La Somalie a été classée par les organisations de la profession comme l'un des pays les plus dangereux pour les journalistes étrangers.
