Le test effectué dans le réservoir ordovicien du puits d'exploration RSH-2 a produit un débit de gaz de 2500 m3/h et un débit d'huile de 2,5m3/h sur duse 32/64 et une pression en tête de 560 psi, selon le communiqué. Le périmètre El Assel a fait l'objet d'une cession de Sonatrach à Gazprom EP International en janvier 2009 dans le cadre du 1er appel à la concurrence. Gazprom EP International est opérateur sur ce contrat à hauteur de 49% en partenariat avec Sonatrach (51%). De son côté Gazprom a rendu public, le même jour, un communiqué où le groupe russe fait état de la même découverte. Il a indiqué que Sonatrach et Gazprom ont découvert conjointement des réserves d'hydrocarbures dans le bassin de Berkine en Algérie. Cette découverte est venue à la suite du forage du premier puits d'exploration Rhourde Sayah-2 dans le bloc 236b du périmètre El Assel dans le bassin de Berkine. Le puits foré dans l'ordovicien a donné une production journalière de 60 000 m3 et 49,38 t de pétrole. Une découverte que Gazprom qualifie de première en Afrique du Nord. Cette découverte avait déjà été annoncée dix jours auparavant par le directeur général de la filiale de Gazprom EP International B.V, Boris Ivanov, dans un entretien accordé à Bloomberg, lors d'une conférence tenue à Cape Town en Afrique du Sud. Pour le responsable de Gazprom qui avait qualifié la découverte d'extrêmement importante, ce résultat permet au groupe russe de développer des ventes de gaz en Espagne et au Portugal, des secteurs de l'Europe où elle n'est pas encore présente, a-t-il précisé. Toutefois, il a estimé le débit du test à 75 000 m3par jour, soit 15 000 de plus que dans le communiqué officiel. Boris Ivanov a aussi indiqué que Gazprom prévoit de réaliser un deuxième forage sur le périmètre d'El Assel. Il a annoncé que le groupe russe allait soumissionner pour plusieurs blocs dans le cadre du troisième avis d'appel d'offres lancé par Alnaft récemment. Gazprom avait obtenu le périmètre d'El Assel en décembre 2008 et le contrat avait été signé au mois de janvier 2009. Il prévoyait un investissement de 55 millions de dollars pour la sismique et le forage de 4 puits. C'est la deuxième découverte annoncée en quelques jours par Sonatrach. Le 9 novembre dernier l'association Sonatrach/E.ON Ruhrgas ,une compagnie allemande, a annoncé avoir réalisé une nouvelle découverte de gaz à condensât dans le bassin de Berkine, à la suite du forage du puits Zemlet Cherguia (ZCH-1 extension) situé dans le périmètre Rhourde Yakoub (bloc406a). La découverte faite avec les Allemands est plus importante en volume que celle faite avec les Russes. Les tests effectués dans le réservoir carbonifère F1A du puits d'exploration ZCH-1ext a produit un débit de gaz de 19 500 m3/h et un débit de condensât de 4,7 m3/h, sur une duse 32/64 et une pression en tête de 3500 psi. Ces découvertes de gaz devraient conforter le potentiel gazier de l'Algérie.
