Manifestement, Sonelgaz n'est pas à la traîne des innovations technologiques qui ont lieu dans le monde et s'efforce d'être au diapason des pays avancés en matière de technologie et des prestations de service. Ainsi, la dernière révélation en date remonte au 29 novembre dernier, lorsque le Centre de développement des technologies avancées (CDTA), sis à Baba Hassen, à Alger, a annoncé la mise en service très prochainement d'un compteur à gaz «intelligent», conçu par ses chercheurs, en collaboration avec le Centre de recherche et développement de l'électricité et du gaz (Credeg), filiale de Sonelgaz. Reçu au siège de l'établissement scientifique par le directeur général du CDTA, Ghouti Merad a bien voulu nous expliquer l'utilité de cette invention technologique qui a nécessité plus de quatre années de recherche. Selon lui, il s'agit d'«une petite révolution technologique que Sonelgaz compte introduire dans son système de comptage» et qui sera opérationnelle à l'horizon 2022. Fini donc les vieux compteurs quasi obsolètes. Le nouveau module comptage gaz intelligent du CDTA est un système qui permet une communication locale et à distance et un contrôle précis de la consommation des ménages. «Cela permet de mieux suivre et gérer votre consommation de gaz naturel et d'électricité au quotidien», nous dit le professeur Merad, précisant que «le module en question peut être mis sur le compteur déjà installé ou préalablement intégré». Il permet de relier directement, à distance, le compteur via un réseau GPRS ou GSM. Cela permettrait aussi aux agents de Sonelgaz «de relever à distance la consommation par foyer», nous explique encore le directeur général du CDTA, soulignant qu'une fois ces compteurs intelligents installés, «les tournées épuisantes des agents de Sonelgaz pour faire le relevé directement dans les foyers fera partie du passé». Par ailleurs, le professeur Merad met en exergue l'aspect permettant d'économiser la consommation énergétique. Selon lui, la mise en place de ce module «améliorera l'efficacité énergétique des foyers, en encourageant notamment les usagers à faire un peu plus attention, à s'informer et regarder de plus près leurs consommations». Et d'ajouter : «Chaque foyer pourrait économiser en moyenne une semaine de consommation de gaz naturel par an.» Pour ce qui est de la facturation, celle-ci devra être «plus fi able et plus simple», en ce sens que le comptage de gaz intelligent permet une «facturation sur la consommation réelle et non pas sur une consommation estimée». Etre équipé d'un compteur intelligent, c'est donc s'assurer de payer exactement ce qui est consommé. En outre, les factures de gaz gagneront en simplicité et en clarté. Il convient de noter que cette innovation intervient à un moment où le ministre de l'Energie, Mustapha Guitouni, avait évoqué la nécessité d'aller, à l'avenir, vers une augmentation des tarifs de l'électricité. Le ministre avait précisé que «la question de l'augmentation des prix de l'électricité n'est pas soulevée actuellement, mais elle sera inévitable avec le temps». Pour sa part, Sonelgaz a révélé que «les dettes de ses clients ont atteint plus d'un demi-milliard de dollars à la fin de l'année dernière».
