Les handicapés algériens, qui bénéficient depuis 2006 de la gratuité de l'ensemble des transports, se sont vu notifier par la Société nationale de transports ferroviaires, le 1er septembre dernier, l'expiration de cet acquis social pour l'ensemble des machines de cette dernière. « Il nous a tout simplement été demandé de renouveler nos cartes », affirme Mohamed Snaoui, secrétaire général de l'association des formateurs et éducateurs des écoles des jeunes non voyants. Ainsi, « une note interne a été distribuée, qui informe le personnel de cette mesure, leur interdisant par là même d'accepter les cartes de handicapés. Ils veulent en établir de nouvelles, des cartes spécifiques à la SNTF » , raconte-t-il. Les usagers de ce moyen de transport ont découvert ce changement et son effectivité le 1er septembre, jour même de sa mise en application. « Ils auraient dû nous prévenir de cette suspension au moins un mois avant, pour que nous puissions prendre nos dispositions », déplore M. Snaoui. De même, l'une des modifications instaurée par la SNTF concernant la validité de cette carte qui assure aussi la gratuité aux guides des handicapés, est de mentionner sur ce document, et au préalable, le nom de cet accompagnateur. « Ce qui est à proprement parler ridicule », s'insurge le SG de l'association. « Personne ne peut établir à l'avance et avec certitude et d'une manière définitive, la personne qui va lui tenir la main. Personnellement, j'en change souvent. Un jour un ami, le lendemain un parent et le surlendemain ma femme ! » , explique-t-il. L'association, suivie par d'autres collectifs de handicapés, a vainement tenté de trouver des explications à ce revirement quant à « ce qui a été institué par la loi, et que la SNTF n'a en aucun cas le droit de remettre en question ou d'annuler ». Le ministère de la Solidarité nationale, dont dépend cette frange de la société, n'a toujours pas répondu à leurs doléances. Les directions des œuvres sociales, lorsqu'elles se sont vu exposer le problème, ont signifié leur impuissance face à cette décision. Quant à la SNTF, le service clientèle de l'entreprise étant injoignable durant toute la journée d'hier, des explications ou plus de précisions n'ont donc pu être obtenues. En attendant, les handicapés doivent se résoudre à payer « le tarif plein », dans un pays qui, décidément, ne leur fait pas de cadeau.
