Le projet qui, pour rappel, a été engagé le 3 juin 2012 en partenariat entre l'Entreprise des ciments et dérivés de Chlef (ECDE) et la société française Fives FCB, a connu des retards considérables dans son exécution. Les intervenants, au cours du lancement du projet, ont occulté le problème, préférant se focaliser sur les «répercussions positives» d'un tel investissement. Le coup d'envoi des travaux de la nouvelle unité de production a été donné par le ministre de l'Industrie, de la PME et de la Promotion de l'investissement, Cherif Rahmani, en présence des autorités locales, du PDG de Fives FCB, Alain Coordonnier, et du président du groupe de l'industrie du ciment GICA. Prenant la parole au cours de la cérémonie, qui s'est déroulée au siège de l'ancienne cimenterie, M. Rahmani a souligné l'importance que revêt ce projet qui s'inscrit dans le développement de la filière, en doublant quasiment la production actuelle qui passera de 2 millions de tonnes à 4 millions de tonnes/an. Il a estimé que les nouvelles cimenteries lancées à Chlef, Aïn El Kebira (Sétif) et Béchar vont contribuer à réduire le déficit en ciment au niveau national, à stabiliser le marché local et à dégager un excédent pour l'exportation à l'horizon 2016. Dans ce cadre, le ministre de l'Industrie a mis en relief l'apport positif des cadres et travailleurs de la cimenterie, les invitant à relever les nouveaux défis à la fois technologique, social, économique et environnemental. «La cimenterie de Chlef est un fleuron de l'industrie algérienne et, à ce titre, elle doit bénéficier du soutien et de l'accompagnement de tous pour son développement et sa promotion au rang des grands complexes du ciment dans le pays», a-t-il souligné. Pour lui, il s'agit de renforcer et de moderniser le tissu industriel afin de lui permettre d'être au diapason des mutations internationales et de répondre à la demande sans cesse croissante du pays en ciment. A ce propos, il a rappelé les actions engagées par le gouvernement pour réhabiliter et moderniser l'usine de Chlef, dont la construction remonte aux années 1970, insistant sur les moyens mobilisés en faveur de la protection de l'environnement à travers la mise en place de filtres à manches depuis 2009. M. Rahmani s'est ensuite rendu sur le site d'implantation du nouveau projet, dans l'enceinte de l'ancienne cimenterie, au niveau de la zone industrielle de Oued Sly. Il a posé la première pierre de l'usine, dont la réalisation permettra de répondre aux attentes et espoirs des travailleurs de l'ECDE, mais aussi des jeunes sans emploi de la région. Le ministre de l'Industrie a annoncé que 2500 emplois directs et indirects seront créés dès la mise en service de cette unité de production, en juillet 2016. De son côté, M. Coordonnier a promis d'être au rendez-vous en livrant ce projet dans les délais fixés.
