2010 est l'année du football algérien. Après la brillante qualification de l'équipe nationale à la Coupe du monde, c'est au tour de deux arbitres algériens d'être retenus par la FIFA pour le Mondial. Mohamed Benouza et l'arbitre assistant Maâmar Chaâbane figurent sur la liste des hommes en noir sélectionnés pour officier en Coupe du monde. La nouvelle vient de tomber. Vous êtes, avec Chaâbane, sélectionnés pour la Coupe du monde 2010. Comment l'avez-vous appris ? Belaïd Lacarne m'a informé, en début d'après-midi, que j'étais sur la liste des arbitres choisis pour officier en Coupe du monde. Il était à Zurich et a participé à la réunion qui a présidé au choix des arbitres qui iront en Afrique du Sud. Il m'a annoncé que mon ami et collègue Chaâbane faisait partie du trio que je dirigerai en Afrique du Sud. C'est extraordinaire pour vous deux ! C'est un rêve qui se concrétise. La Coupe du monde 2010 était mon objectif depuis 4 ans. J'ai tout fait pour y être. Dieu merci, mes efforts ont été couronnés de succès. Je suis comblé. Je dédie cette sélection à tous les arbitres algériens et je souhaite qu'à l'avenir, d'autres Algériens empruntent la même voie. C'est un plus d'avoir un compatriote, Chaâbane, à ses côtés... Bien sûr. Nous arbitrons ensemble depuis des années. On se retrouve les yeux fermés. Il sera mon second assistant. Le premier sera Egyptien. J'espère être à la hauteur des espoirs de tous ceux qui ont misé sur moi et sur l'arbitrage algérien. Avez-vous douté un instant d'être oublié par la FIFA, après la CAN 2010 ? Jamais ! J'ai fait une bonne Coupe d'Afrique. Si je n'ai pas été sélectionné lors de certains matches où, semble-t-il, j'étais désigné (Cameroun-Tunisie, Côte d'Ivoire-Ghana) c'est à cause de quelques considérations liées aux critères de désignation. Par exemple, je n'ai pas fait Côte d'Ivoire-Ghana parce que j'avais bouclé la CAN 2008 avec un match du Ghana. Quel sera votre programme pour les semaines à venir ? Du 22 au 25 février, on est convoqués à Zurich pour les tests médicaux. Le 28 février, on se rendra à Las Palmas (Espagne) pour subir les tests Cooper. Le stage durera jusqu'au 5 mars. Ensuite, ce sera la ligne droite, c'est-à-dire l'Afrique du Sud et les matches de la Coupe du monde.
