C'est le projet du siècle en Algérie », commente Amar Ghoul, ministre des Travaux publics, rencontré jeudi au siège de son département à Alger. Les chiffres sont éloquents. L'autoroute Est-Ouest s'étale sur 1216 km de longueur avec comme coût total de réalisation 7 milliards de dollars. Le projet devra créer 100 000 emplois en phase travaux. Les travaux nécessitent 100 millions de mètres cubes de mouvement de terre, 20 millions de mètres cubes d'agrégats et plus de 20 millions de tonnes d'enrobés (bitume). L'autoroute Est-Ouest comprend la réalisation de 390 ouvrages d'arts dont 25 viaducs et 11 tunnels. 60 échangeurs seront construits, accompagnés d'aires de repos, de relais, de stations-service, de points de maintenance, etc. La rapidité des déplacements est avancée par le département de M. Ghoul comme valeur ajoutée : 4 heures pour le trajet Alger-Oran et 4 heures et demie pour le trajet Alger-Constantine. L'axe Est-Ouest, qui desservira directement 24 wilayas du nord et de l'intérieur du pays, tous les ports algériens et indirectement toutes les autres wilayas du pays, va créer un nouvel espace économique incitatif à l'investissement. La bande longue de 1216 km et large de 130 km connaîtra l'émergence d'une multitude de micropôles économiques. « Un projet concret de développement durable qui contribuera à une meilleure répartition de la population entre le littoral et l'intérieur du pays. On peut faire vivre encore 50 millions d'Algériens dans l'espace ainsi créé », dit le ministre qui ajoute que ce projet permettra également de mettre en valeur les richesses locales, par la promotion de l'artisanat et du tourisme. L'autoroute contribuera à décongestionner le pays et à éviter l'asphyxie totale du nord du territoire et devrait diminuer jusqu'à six fois le nombre d'accidents de la route qui font environ 4000 morts par an qui coûtent dans les 70 milliards de dinars annuellement. Selon Amar Ghoul, le projet permettra « à nos entreprises de travailler ailleurs avec la promotion du savoir-faire algérien dans le domaine des travaux publics ». Le ministre insiste sur la dimension transmaghrébine, continentale et méditerranéenne de l'autoroute. L'axe entre les deux frontières tunisiennes et marocaines s'intègre dans le grand projet régional de l'autoroute maghrébine (7000 km), croisera la transsaharienne Alger-Lagos, continuera la ligne mer Rouge-Atlantique et desservira les ports algériens au sud de la Méditerranée. Les travaux devront s'achever à l'horizon 2009, d'après l'engagement du gouvernement, renouvelé récemment par Ahmed Ouyahia devant les sénateurs et les députés lors de la présentation de sa politique générale. Le chef du gouvernement a alors déclaré que le cortège électoral pour la présidentielle de 2009 passera par l'autoroute Alger-Tébessa. Tout un projet.
