Hocine Zehouane adhère au CRUA, alors qu'il est encore très jeune en 1954. Emprisonné de 1955 à 1957, il gagne le maquis en Kabylie à sa sortie de prison. Officier de la Wilaya III (1957), il rejoint le GPRA en mars 1960. Membre du bureau politique du FLN en 1964, il est chargé du secteur orientation. Il participe au premier congrès de l'UGTA. Il s'oppose au coup d'Etat du 19 juin 1965. Il est emprisonné puis assigné à résidence dans le Sud de 1965 à 1971. Avocat, Me Zehouane est vice-président de la Ligue algérienne de défense des droits de l'homme. Me Zehouane, pour des raisons de chronologie et de « lisibilité », a préféré substituer aux questions qui lui ont été posées une analyse qui n'altère en rien les interrogations qui lui ont été soumises. Aussi, au lieu du jeu questions-réponses, le lecteur trouvera un témoignage précis des événements qui ont marqué l'Algérie, il y a quarante ans, avec la prise du pouvoir par la force par Boumediène. Me Zehouane estime que les témoignages publiés jusque-là sur le sujet frisent l'anecdote et travestissent la vérité. C'est son jugement, même si chaque témoignage renferme une dose de subjectivisme. Acteur plus que témoin, Me Zehouane incarne le mieux, avec ses camarades de l'Organisation de la résistance populaire (ORP), les adversaires du « putsch », tout de suite dénoncé puis condamné. Aussi, pour une meilleure lisibilité de ce témoignage, nous reproduisons les questions telles qu'elles ont été soumises à Me Zehouane. Qu'est-ce qui vous fait dire que Ben Bella n'était pas convaincu de l'imminence d'un coup d'Etat ? Vous avez rencontré Boumediène quelques jours après le coup d'Etat. Que s'est-il dit lors de cette rencontre ? N'y avait-il que le pouvoir personnel pour justifier le putsch ? Comment expliquez-vous que des irréductibles comme Mohand Oul Hadj, Khatib et Boubnider qui étaient contre l'armée des frontières aient adhéré au coup d'Etat ? Est-il vrai que Ben Bella voulait faire le vide autour de lui, en éliminant surtout les historiques ? Comment s'est constituée l'ORP et pourquoi ? 40 ans après, le coup d'Etat a-t-il été un bien ou un mal ? En quoi la crise du FFS a-t-elle influé sur le cours des événements ? Le témoignage de Me Zehouane, selon le vœu de son auteur, est reproduit intégralement.
