L'initiative « Un PC par famille à l'horizon 2010 », lancée par un groupe d'assembleurs algériens de micro-ordinateurs à laquelle prend part le numéro 1 mondial du logiciel, Microsoft, et le fabricant de microprocesseurs Intel, et bénie par le gouvernement, commence à intéresser le monde du logiciel libre (open source), Linux. Si jusqu'à présent cette initiative tournait autour d'une configuration de PC multimédia équipé de Windows XP ainsi que la suite bureautique Office XP de Microsoft, une offre alternative essaie de percer cette alliance. Il s'agit de celle que promeut Novell à travers un partenaire algérien, Net-Skills, et qui propose d'intégrer Linux, le concurrent de Windows, à cette initiative. Le PC familial version open source serait équipé du système d'exploitation Suse Linux Professional et d'une suite bureautique Open Office et d'autres utilitaires (Acrobat, RealPlayer, etc.). Pour ses promoteurs, Microsoft ne veut pas faire des efforts sur les prix. Ce que réfute Microsoft en rappelant que « le PC proposé qui coûterait 37 000 DA intègre Windows XP et Office XP. Sachant qu'une licence Office XP coûte 40 000 DA, il est aisé de voir concrètement l'effort consenti ». « Nous avons intégré un logiciel didactique qui permettra aux novices d'apprendre l'informatique et nous allons prendre en charge le centre de support pour la clientèle », affirme-t-on du côté de Microsoft Algérie. Le coût de l'habillage en logiciel libre serait 12 fois inférieur au coût proposé par Microsoft, affirme-t-on du côté du représentant de Novell. Celui-ci rappelle qu'en Tunisie et au Pérou le projet du PC familial est sous Linux. « Nous avons des alliés de choix dans notre offre puisque Intel vient de créer une Business Unit Linux et propose de soutenir l'opération en mettant à disposition ses équipes pour les tests qualité des périphériques du PC. » Du côté des constructeurs alliés dans cette initiative, le chef du groupe affirme : « Nous ne connaissons rien sur Linux à part qu'il est gratuit. Et tout ce qui est gratuit n'est pas nécessairement la meilleure des solutions. » Il rappellera que cette initiative n'est pas exclusive. « Que celui qui veut vendre des PC sous Linux le fasse, mais à trop s'agiter, il y a un risque que l'initiative du PC familial tombe à l'eau. » Idée que partage Microsoft Algérie. « Nous pensons que cette proposition ne servira qu'à retarder cette initiative si elle ne la tue pas. » Chez l'EEPAD qui fait partie de cette initiative, un virage Linux vient d'être amorcé par sa direction. « Il est clair pour nous que, si Microsoft reste cher, nous irons vers Linux. Nous n'attendrons pas. Nous avançons comme d'habitude. Sur notre PC portable qui sortira prochainement, nous proposerons du Suse de Novell. Notre idée est de laisser le choix aux gens de choisir le système qu'ils veulent », affirme-t-on chez ce fournisseurs de services Internet. Peut-être que sur les 7 millions de foyers que promet cette initiative d'équiper à l'horizon 2010, 3,5 millions seront sous Windows et le reste sous Linux.
