La campagne d'irrigation de la plaine du Cheliff demarrera ce vendredi, a-t-on appris lundi auprès de l'unité de l'office national d'irrigation et de drainage de Chlef. Elle pourrait s'étaler jusqu'au mois d'octobre, en fonction du climat et des besoins des irrigants de la région, précise-t-on à l'ONID. Pour y parvenir, l'office a dû revoir à la hausse sa demande à laquelle le ministère des Ressources en Eau a accédé en accordant un quota de 50 millions de mètres cubes, soit 10 millions de plus que la saison précédente. Cette quantité sera prélevée des barrages de l'Oued Fodda et de Sidi Yacoub qui ont enrégistré, cette année, de fortes précipitations sur les bassins versants. Elle permettra, de l'avis des gestionnaires concernés, de satisfaire la demande exprimée par les agriculteurs du périmetre du Moyen Cheliff, lequel s'étend de l'extremité Est de l'Oued Fodda jusqu'à la limite ouest de Boukadir, en passant par Chlef, Medjadja, Oum Drou, Oued Sly et Chettia. Au total, il est prévu l'irrigation de 5 000 hectares dont une grande partie d'agrumes et d'autres arbres fruitiers. Théoriquement, le périmetre irrigué totalise une surface de plus de 10 000 ha avec l'extension de son réseau de distribution. Cependant, l'utilisation des canalisations dans leur totalité et à plein régime reste largement tributaire d'une disponibilité largement suffisante du précieux liquide. La solution, selon les responsables du secteur, réside dans la mise en service de la nouvelle station de dessalement de Ténès, prévue pour l'été 2012. D'une capacité de 200 000 mètres cubes par jour, celle-ci couvrira les besoins de 32 communes sur les 35 que compte la wilaya, ce qui pemettra de réorienter le barrage de Sidi Yacoub vers l'usage agricole.
