La pièce théâtrale Syphax, une production du Théâtre régional Abdelkader Alloula d'Oran (TRO) a été représentée dimanche au théâtre Kateb Yacine de Tizi Ouzou. Cette pièce retenue dans le cadre de la manifestation «Tlemcen, capitale de la culture islamique 2011», écrite par Bouziane Benachour et mise en scène par Aïssa Mouleferaa, retrace le parcours du fondateur de l'Etat numide. Elle dépeint l'épopée de Syphax, l'Aguelid (roi) de la Massaessylie, un royaume numide qui s'étendait du Maroc oriental jusqu'à la Tunisie occidentale, ses hauts faits d'armes et les moments forts de la vie et du combat épique de ce chef guerrier pour la survie de son royaume. La vingtaine de comédiens de la troupe a su admirablement reconstituer l'ère de ce stratège militaire et politique et les moments forts ayant marqué son règne tumultueux sur les plans social, militaire et économique. Les conflits vécus à cette période trouble, le mariage d'intérêt de Syphax avec Sophonisbe qui fut reine de Syphax, sont entre autres, les faits historiques relatés dans cette représentation qui vise, selon le metteur en scène, à ressusciter cet homme considéré comme un des fondateurs de l'Etat algérien, mais oublié alors qu'il fait partie de l'histoire nationale. Syphax fut un roi de la Numidie occidentale, dont la capitale était Siga, actuelle Aïn-Témouchent. Selon une note biographique, pendant la deuxième guerre punique, Syphax s'allie d'abord aux Romains, s'opposant ainsi à Gaïa, roi de la Numidie orientale, et à son fils Massinissa, alliés aux Carthaginois. Il reçoit à sa cour le général carthaginois Hasdrubal Gisco et le général romain Scipion l'Africain, qui cherchent tous deux à obtenir son alliance. À la mort de Gaïa, il annexe le territoire de celui-ci et son mariage avec Sophonisbe (auparavant promise à Massinissa si l'on en croit Appien), la fille d'Hasdrubal Gisco, provoque un retournement total des alliances, Massinissa passant dans le camp de Rome. Les historiens antiques rapportent l'influence supposée de Sophonisbe sur Syphax, veillant à ce qu'il reste dans l'alliance carthaginoise. Selon la même source , Syphax est vaincu et capturé en 203 av J-C par le commandant romain Gaius Laelius, grâce à Massinissa (qui s'empare ensuite de Cirta, actuelle Constantine et seconde capitale de Syphax). Scipion envoie le souverain vaincu à Rome en tant que prisonnier où il meurt en 203 ou 202 av. J-C. Après la mort de Syphax, c'est son fils Vermina qui lui succède, dernier roi massaesyles avant l'unification de la Numidie par Massinissa, est-il précisé.
