L'entrée en exploitation de la méga-station de dessalement d'eau de mer d'El Mactâa (Mers El Hadjadj) est prévue pour le courant de l'année 2012, selon Abdelmalek Sellal qui s'est rendu sur place en marge de la rencontre internationale sur l'eau qui s'est tenue à Oran. Selon le ministre des Ressources en eau, «l'entrée en exploitation de cette maga-station mettra fin indéniablement au stress hydrique de la ville d'Oran.» Et d'ajouter: «L'Etat a investi 25 milliards de dollars depuis 2001 pour la mobilisation des ressources en eau. Des investissements de 15 milliards de dollars sont inscrits dans le nouveau plan quinquennal 2010/2014. Ces investissements seront consacrés notamment pour la construction d'une vingtaine de nouveaux barrages, de stations de dessalement et de traitement des eaux usées et de réseaux de transfert». L'on saura à ce propos que les pouvoirs publics ont pour objectif de produire 2 530 000 m3/jour d'eau dessalée à l'horizon 2012 après la réception de la station de dessalement d'El Mactâa. Pour rappel, la station d'El Mactâa, détenue à hauteur de 51% par le groupement singapourien Hyflux et 49% par l'AEC, est considérée comme le projet de dessalement d'eau de mer le plus important au monde sur le plan du volume de production (500.000 m3) et de sa superficie qui avoisine les 18 hectares. Ceci dit, sur les 500 000 m3/j d'eau dessalée 255 000 m3/j seront destinés à la ville d'Oran et le reste sera réparti entre les wilayas de Relizane, Mascara et Mostaganem. L'on saura par ailleurs que les apports des trois stations de dessalement, en l'occurrence celle de Kahrama (inaugurée en 2005), celle de Aïn Témouchent et enfin El Mactâa, 400 000 m3/j, permettront une autosuffisance à la ville d'Oran dont les besoins quotidiens sont estimés actuellement à 360 000 m3/j. Il est utile de rappeler par ailleurs que le Programme complémentaire de soutien à la croissance (2005-2009) a prévu la production de 2,26 millions de m3/j d'eau dessalée à travers la réalisation de 13 stations de dessalement. Il s'agit, entre autres, des stations de dessalement de Kahrama dans la zone industrielle d'Arzew, celle d'El Hamma (wilaya d'Alger, inaugurée en février 2008), de Sidi Djelloul (Aïn Témouchent), des stations de Tlemcen, Mostaganem, Tipaza, Skikda, Chlef, Boumerdès et enfin El Tarf.
