La sélection nationale de football des U23, qui se trouve à Tanger (Maroc) pour disputer le tournoi final qualificatif aux JO-2012, s'offre une belle aubaine pour réussir son début face au Sénégal, samedi. Celui-ci entamera la compétition avec 18 joueurs seulement. Trois joueurs professionnels des Lions de la Teranga ne rejoindront le groupe qu'à partir de dimanche, soit après le match contre l'Algérie. Pire, le Sénégal s'est entraîné mardi avec onze joueurs. Le coach sénégalais, Abdoulaye Sarr, n'a pas évoqué de problèmes de blessures ou de défections de dernière minute, sauf pour les professionnels Saliou Ciss et Kara Mbodj (Tromso/D1 norvégienne) et Zargo Touré (Boulogne/D2 France), qui complèteront le groupe à partir de dimanche. A ce propos, il a déclaré à la presse locale. «Nous débuterons le tournoi sans trois professionnels. J'aurais aimé avoir tous les joueurs sous la main dès l'entame, mais bon je dois faire avec», a déclaré en substance Abdoulaye Sarr. Le Sénégal sera le premier adversaire des Verts à Tanger, samedi. Les hommes de Azzeddine Aït Djoudi doivent toutefois faire très attention à cette équipe sénégalaise qui a tenu en échec l'Egypte, la semaine passée, lors d'un match amical disputé au Caire (0-0). En plus du Sénégal, l'Algérie affrontera successivement le Maroc et le Nigeria. Le groupe B est composé de l'Egypte, l'Afrique du Sud, la Côte d'Ivoire et du Gabon. Les deux finalistes et le 3e se qualifient directement aux JO-2012 de Londres, tandis que le 4e disputera un match barrage contre le représentant de l'Asie. L'Algérie est depuis lundi à Tanger. Elle a effectué trois séances d'entraînement pour peaufiner sa préparation. A noter enfin que le président de la Confédération africaine (CAF), Issa Hayatou, a confirmé sa présence au tournoi. Il devra assister au match d'ouverture Maroc-Nigeria et probablement il reviendra pour les demi-finales et la finale.
