Les Algériens ont entamé la nouvelle année avec une flambée des prix de nombreux produits de consommation. La hausse du taux d'inflation était prévisible, de l'avis de nombreux observateurs. Le Fonds monétaire international (FMI) avait averti qu'après deux années de stabilité, l'inflation en Algérie devrait connaître une hausse en 2012 pour atteindre 4,3% contre 3,9% en 2010 et 2011. L'entrée en vigueur du nouveau salaire national minimum garanti (SNMG) et la hausse des salaires des travailleurs du secteur public n'ont pas fait que des heureux. L'expert de la Banque mondiale, Hamidouche Mhamed, impute d'ailleurs cette envolée des prix à «l'augmentation des salaires sans la contrepartie d'une performance économique et au détriment des ressources». «Quand on verse des rappels de l'ordre de cinq milliards de dollars, il faut bien s'attendre à une hausse des prix», a-t-il noté. «Les augmentations des salaires des travailleurs du secteur public et la révision à la hausse du SNMG ont plombé les coûts de la production. Or, les salaires représentent 60% du coût d'exploitation pour les moyennes entreprises», explique-t-il encore. «On a alimenté l'inflation», a-t-il relevé. Cette explication s'applique selon lui uniquement aux produits fabriqués en Algérie. Pour ce qui est des produits importés, M. Hamidouche rejette le concept d'inflation importée, étant donné que les fluctuations des marchés internationaux ne sont pas répercutées en Algérie. «Il y a des produits qui affichent une tendance à la baisse. L'euro est au plus bas depuis deux mois, mais comme il y a une dérégulation du marché algérien, les fluctuations du marché international ne sont pas répercutées en Algérie. Des réseaux mafieux maintiennent la tendance à la hausse», souligne-t-il. «La plupart des matières premières suivent une tendance baissière comme le cacao, le café robusta, le riz, les huiles, le blé. Pourtant, ces baisses ne sont pas répercutées en Algérie, a-t-il insisté. Les spéculateurs profitent de la dérégulation du marché algérien en raison de l'absence de spécialistes des marchés financiers qui fournissent l'information sur l'évolution des cours boursiers en temps réel. Cette situation profite à certains importateurs qui ont le monopole sur certains produits. «Les prix sont fixés par certains importateurs et non pas le marché», soutient M. Hamidouche. Il préconise la création d'un observatoire des prix afin de remédier au problème du manque d'information concernant les prix des produits importés. Les institutions et les entreprises cherchent l'information gratuite qui n'est pas toujours fiable et n'investissent pas assez dans le créneau de l'information économique, alors que quelques centaines d'euros peuvent leur faire économiser des milliers, voire des millions d'euros. Il cite l'exemple de l'Office national interprofessionnel des céréales (OAIC) qui aurait effectué des achats au mauvais moment, c'est-à-dire, lorsque les prix étaient au plus haut niveau. «L'OAIC a acheté du blé au mois de mars. Ses négociateurs ont acheté des quantités importantes. Or, s'ils avaient attendu l'été pour faire ces achats, les prix auraient été à leur avantage», a-t-il indiqué. Déséquilibre Selon cet expert, cette hausse des prix devrait persister pendant tout le premier semestre de l'année 2012, avant de connaître une stabilité pendant le troisième trimestre et enfin amorcer une baisse durant le dernier trimestre si les pouvoirs publics mettent en place des mécanismes de régulation efficaces. Mais si l'Etat peut se permettre actuellement de subventionner des produits et de dépenser à sa guise grâce à la manne pétrolière, il n'en sera pas de même dans quelques années avec notamment le recul des capacités de productions de pétrole, avertit M. Hamidouche. «Il y a une mauvaise coordination entre la politique monétaire de la Banque centrale et la politique financière de l'Etat qui a beaucoup de dépenses. On risque un déséquilibre dans cinq ou sept ans si l'Etat continue à dépenser de la sorte», signale-t-il. «Tant que les prix du pétrole sont au-dessus de 100 dollars, l'Etat peut subventionner les prix, mais si les prix du pétrole diminuent de moitié, il sera confronté à des difficultés. Il devra faire une coupe dans ces dépenses. Il ne pourra pas fonctionner normalement et il sera obligé de diminuer les dépenses d'équipements», poursuit M. Hamidouche en soulignant que le pic des capacités de production de pétrole a été atteint. «Il viendra le jour où on sera obligé d'importer le carburant et le pétrole», ajoute-t-il. D'où la nécessité impérieuse de diversifier l'économie nationale, a-t-il conclu.
