Le président de la Fédération algérienne d'escrime, Raouf Bernaoui, et lors de la conférence de presse qu'il a tenue, hier matin, au centre sportif de Ghermoul, a annoncé que dix nations ont confirmé leur participation aux 19es championnats arabes (cadets-juniors filles et garçons) qui se tiendront du 10 au 16 du mois. Outre l'Algérie, pays organisateur avec 43 escrimeurs et escrimeuses, on notera la participation du Maroc, la Tunisie, le Yémen, les Emirats arabes unis, la Jordanie, le Koweït, la Syrie, et l'Irak. C'est la première fois que l'Algérie abrite cet événement organisé sous l'égide de l'Union arabe d'escrime (UAE). La précédente édition 2010 s'est déroulée à Abu Dhabi. Le forfait des Egyptiens au rendez-vous d'Alger ne constitue pas une surprise «puisque l'Egypte savait qu'elle avait peu de chance de dominer la compétition. Ce sont les principales causes qui ont poussé l'Egypte à ne pas faire le déplacement à Alger», avoue Bernaoui. Les Syriens, et malgré la situation actuelle qui prévaut dans leur pays, sont depuis une semaine à Alger en vue de préparer les championnats arabes. Avec trois escrimeurs dont deux filles, la Syrie est donné favorite, comme la Tunisie, la Jordanie ou le Koweït. A propos des chances de médailles, Bernaoui estime que l'objectif des représentants algériens est celui de progresser pour mieux préparer l'avenir. «L'essentiel pour nous est d'abord d'évaluer le travail technique accompli depuis que nous sommes à la fédération. D'ailleurs, notre jeune élite n'a fait aucune préparation spécifique, si ce n'est qu'elle effectuera un regroupement de trois jours à partir de mercredi (Ndlr, aujourd'hi)». De son côté, le nouveau DTN, Abdelakder Berrak, dira : «C'est un honneur pour nous d'organiser cette compétition qui permet à nos jeunes de progresser et de faire mieux par rapport à la 3e place obtenue à Abu-Dhabi.» La fédération algérienne, qui n'a pas donné de pronostic de médailles, compte toutefois sur la jeune et prometteuse sabreuse Léa Moutoussamy, récente championne méditerranéenne en Croatie, sur Farès Biouchehima (sabre) et sur Zerabib Khadidja (fleuret) qui reste sur une excellente prestation lors du dernier championnat méditerranéen. A noter qu'après cette manifestation, la sélection nationale algérienne sera appelée à prendre part au Championnat d'Afrique (qualificatif aux Jeux olympiques 2012), qui se tiendra Casablanca du 18 au 23 avril prochain.
