La rencontre face au Mali (1-2), disputée dimanche soir à Ouagadougou au Burkina Faso, n'a pas permis aux Verts de faire une ample moisson en matière de conservation du ballon. Un chapitre dans lequel la sélection avait accompli de grands progrès depuis l'arrivée de Vahid Halilhodzic à sa tête. Dans ce domaine, la courbe était croissante depuis la sortie face à la Centrafrique, en octobre 2011, sanctionnée par une victoire (2-0) et une conservation de balle qui avait été de l'ordre de 228. Le Bosnien aime bien rappeler qu'avant lui, l'équipe nationale avait fait moins de 200 passes contre le Maroc. Dimanche soir, la courbe jusque-là ascendante – Centrafrique 228, Tunisie 363, Gambie 356, Niger 404, Rwanda 504 – a chuté à 305 passes. C'est juste au dessus du premier match de Vahid Halilhodzic à la tête des Verts. Ce «score» était prévisible par rapport à la valeur de l'adversaire (Mali) qui est quand même d'un tout autre calibre que le Niger et le Rwanda, par exemple. Le chapitre récupération lui aussi est très révélateur des difficultés qu'a rencontré la sélection algérienne face à son adversaire malien ; il a été de l'ordre de 58 balles interceptées. Là aussi, c'est le taux le plus faible en la matière depuis que l'actuel sélectionneur est en poste. La lecture du chapitre conservation du ballon «colle» parfaitement avec la physionomie de la partie. En première mi-temps, période durant laquelle les Verts ont bien joué, l'Algérie a conservé le ballon 166 fois (77 fois dans son camp et 89 fois dans celui de l'adversaire). En seconde période ce fut moins bon : il y a eu 139 touches (64 dans le camp algérien et 75 dans le camp malien). La récupération n'a pas été meilleure, elle a été la plus faible des 7 matches joués sous la direction du coach Vahid Halilhodzic ; elle s'est résumée à 58 ballons récupérés, dont 39 en première mi-temps (26 dans le camp algérien, 13 dans celui des Maliens) et 19 après la pause (15 dans le camp algérien et 4 dans le camp malien). Ces chiffres attestent de la production moyenne des Verts face aux aigles du Mali. C'est une indication qui renseigne sur leur prestation, avant-hier soir. Il est utile de souligner que ces chiffres sont le résultat de l'observation initiale et à l'œil nu du match retransmis sur le petit écran. Ils peuvent ne pas correspondre à ceux en possession du sélectionneur national, qui lui sont fournis par une société spécialisée dans l'analyse des matches. La Fédération algérienne de football (FAF) sollicite les services de cette société européenne pour obtenir les moindres détails de la prestation de l'équipe nationale.
