La direction régionale de Sonelgaz de Tébessa est en perpétuelle guerre avec les « voleurs » d'énergie électrique. A cet effet, un préjudice financier qui ne cesse d'augmenter a été estimé en février 2006 à 10 milliards de centimes pour les abonnés ordinaires, « son premier débiteur », qui vont de la famille démunie au chômeur qui ne paie pas la facture qui lui parvient, utilisant plusieurs subtilités pour voler l'énergie électrique : blocage du compteur avec une lame, percement du cadran avec une aiguille ou en empêchant l'agent de faire le relevé. « Ces stratagèmes sont utilisés par les ménages, dont le domicile est équipé d'un compteur classique se trouvant à l'intérieur », nous a déclaré M. Benoura, le PDG. Des mesures sont prises pour y mettre fin. Le personnel de Sonelgaz a procédé en premier lieu à des coupures d'électricité, et si l'abonné en question ne paie pas, la voie de la justice est alors choisie. Jusqu'à présent, 48 plaintes ont été déposées. Les autres mauvais payeurs sont les administrations et les sociétés étatiques ou privées dont les créances sont estimées à 20 milliards, réparties comme suit : l'APC de Bir El Ater doit à Sonelgaz 7,3 milliards, l'Epedemia Tébessa, elle, lui doit 5 milliards, l'Elatex, 4 milliards ; l'APC de Stah Guentis, 1 milliard ; et bien d'autres tels l'OPGI et le secteur sanitaire. Afin d'éradiquer ce phénomène, « on privilégie la généralisation des compteurs électroniques, inaccessibles, ou des compteurs dits prépaiement, mais cette voie n'est pas près d'être utilisée ici à Tébessa », dira M. Benoura. Et d'affirmer qu'il faudrait sensibiliser les citoyens sur les dangers qu'ils courent et que l'article 350 du code pénal punit toute personne qui utilise frauduleusement un bien de l'Etat. Quant aux institutions et sociétés étatiques, « on a trouvé un échéancier pour faciliter le paiement, en vain puisque ce dernier n'est pas respecté », a ajouté le directeur. Quant aux projets de ladite société, M. Tourki nous a précisé que le gaz sera généralisé dans toute la wilaya, notamment les daïras d'El Kouif, Morsot. Par ailleurs à El Ouinet, la direction régionale Est attend que la gaz de ville soit arrivé pour procéder à l'installation.
