L 'association composée de Sonatrach, de la compagnie espagnole Repsol, du groupe italien ENEL et du groupe franco-belge Gaz de France-Suez a annoncé, jeudi, la réalisation d'une découverte de gaz naturel dans le périmètre sud-est d'Illizi, à 50 km d'In Amenas. Selon le communiqué, cette découverte fait suite au premier forage effectué dans ce périmètre. Le puits THIS-1 est le premier de la campagne d'exploration qui a démarré au mois de juillet 2011, selon l'association. Le programme prévoit quatre puits supplémentaires. Le test effectué au niveau du puits Tihalatine sud-1(THIS-1) a donné un débit de 105 000 mètres cubes par jour à partir du réservoir ordovicien situé à une profondeur de 1073 m. Des travaux d'appréciation seront réalisés, selon l'association, pour évaluer l'étendue de la découverte. Le périmètre est détenu à hauteur de 51% par Sonatrach, 25,725% par Repsol (qui est l'opérateur), 13,475% par ENEL et 9,8% par GDF-Suez. Le consortium composé de Repsol, ENEL et GDF-Suez avait obtenu le périmètre sud-est d'Illizi au mois de décembre 2009, lors de l'ouverture des plis du deuxième appel d'offres. Le consortium s'était engagé, lors de la signature du contrat avec Alnaft, à investir entre 60 à 70 millions de dollars pour les travaux d'exploration, notamment dans la sismique et le forage de puits. Avec cette nouvelle découverte, Repsol et GDF Suez comme l'ENEL renforcent leurs positions dans le domaine minier algérien, puisqu'ils sont présents sur d'autres périmètres en voie d'être développés. Ainsi, pour GDF Suez, l'entrée en production du projet gazier du Touat, dans le Sud-Ouest, près d'Adrar, est programmée pour 2016, avec une production de 4,5 milliards de mètres cubes en plateau pour un investissement de plus de 2 milliards de dollars. L'approbation du plan de développement du gisement a été donnée par l'Agence nationale pour la valorisation des ressources en hydrocarbures (Alnaft) en 2009. Gaz de France avait obtenu ce projet avant sa fusion avec Suez, lors d'un appel d'offres organisé en 2002. GDF-Suez est opérateur avec 65% aux côtés de Sonatrach qui détient 35%. Le périmètre contiendrait environ 70 milliards de mètres cubes de gaz naturel et environ 8,5 millions de barils de condensat. Le développement du gisement gazier du Touat va inaugurer les activités de la nouvelle province gazière du sud-ouest de l'Algérie. En effet, plusieurs projets de développement de nouveaux champs gaziers doivent y être lancés dans les années qui viennent. De son côté, Repsol est aussi présente dans le sud-ouest de l'Algérie avec le projet gazier Reggane Nord, où il détient une participation de 29,25%. Sonatrach est partenaire avec 40%, la compagnie allemande RWE DEA avec 19,5% et la compagnie italienne Edison avec 11,25%. C'est à la fin de l'année dernière que le consortium avait reçu l'autorisation d'Alnaft de développer le projet. La production démarrera en 2016 avec 8 millions de mètres cubes par jour, selon le consortium, et l'investissement serait d'environ 3 milliards de dollars. Pour sa part, ENEL est associé avec Sonatrach et la compagnie irlandaise Petroceltic dans le projet gazier du périmètre Isarene, dans le bassin d'Illizi. Petroceltic en est l'opérateur avec 56,625% ; Sonatrach détient 25% et ENEL 18,375%. Le plan de développement de ce projet doit être approuvé par Alnaft, mais l'on sait que le consortium envisage de produire plus de 3,5 milliards de mètres cubes par an de gaz naturel ainsi que du condensat et du GPL, avec une entrée en production programmée pour 2017.
