La première cargaison de pétrole mauritanien produite à partir du gisement offshore de Chinguetti, situé à 80 km au large de Nouakchott, a été exportée vers la Chine la semaine dernière, selon la compagnie australienne Roc Oil Company (qui détient 3,25 %), l'un des associés dans le consortium qui développe le champ pétrolier. La production de ce gisement découvert en 2001 avait démarré le 24 février 2006 et le plateau de production de 75 000 b/j a pu être atteint en deux semaines, selon Roc Oil. En trois semaines, la production cumulée a dépassé le million de barils. La première cargaison de pétrole d'environ un million de barils a pu être chargée le 22 mars avec pour destination la Chine. Le prix de ce pétrole est inférieur de 4 à 5 dollars à celui du brent vu sa teneur en soufre plus élevée. Deux autres cargaisons de même volume soit 1,9 million de barils par jour doivent être commercialisées au début du mois d'avril à destination de la Chine pour le compte de la compagnie Sinopec. La première sera chargée entre le 1er et le 3 avril. La Mauritanie a commencé à produire du pétrole le 24 février dernier sur le champ offshore de Chinguetti, situé à 80 km au sud-est de la capitale Nouakchott. Selon des statistiques officielles, le gouvernement mauritanien s'attend, durant l'année 2006, à une production globale de 18,4 millions de barils, dont 35 % (soit une estimation de 200 millions de dollars) reviennent à l'Etat et le reste au consortium qui exploite le gisement et qui est dirigé par la compagnie australienne. C'est le 24 février dernier que la Mauritanie a commencé à produire ses premiers barils de pétrole en offshore sur le champ de Chinguetti (75 000 b/j) à 80 km de la capitale Nouakchott. Le pétrole est produit par un consortium dirigé par la compagnie australienne Woodside. Chinguetti est le premier gisement de pétrole de la Mauritanie et selon Woodside qui détient environ 47,50 % des intérêts, sa durée de vie se situe entre 8 et 12 ans d'exploitation. Les partenaires de Woodside sont Hardman Ressources (19%), Group Project Chinguetti (12%), BG Group (10%), Premier (8%) et Roc Oil (3%). La Mauritanie vise l'exportation de plus de 18 millions de barils en 2006, selon son ministre du Pétrole, Mohamed Ali Ould Sidi Mohamed, qui s'exprimait, au début de l'année, dans une conférence de presse à Nouakchott. 60% des recettes générées par ces exportations iront au financement des charges, tandis que les 40% restants seront partagés entre l'Etat à hauteur de 35% et les membres du consortium pétrolier qui exploite le gisement (5%).
