Un panier métallique posé à même le sol devant une épicerie algéroise. Un homme se penche et attrape une baguette de pain. Une scène des plus ordinaires en Algérie, qui est loin d'être «normale». Car cette denrée, si consommée par les citoyens, est exposée sur le trottoir depuis des heures, au contact de la pollution extérieure, des gaz d'échappement des voitures bloquées dans la circulation, de la poussière et autres particules. L'acheteur en a-t-il conscience ? «Nous n'y faisons plus vraiment attention. Il est clair que ce n'est pas des plus hygiéniques, mais Allah ghaleb !», lance l'acheteur dans un hochement d'épaules. Et il semble effectivement qu'au pis-aller, l'on ne soit pas très regardant sur la qualité de ce que l'on consomme. «Non, je n'achète jamais de pain exposé en pleine rue. Je l'achète dans une boulangerie très propre», explique une mère de famille. Toutefois, avoue-t-elle, «il arrive que mon mari n'en trouve pas chez le boulanger habituel. Alors oui, il en achète dans la première épicerie. Et je rouspète. Seulement, oui, nous le mangeons». Et le pain vendu anarchiquement n'est malheureusement pas un cas unique en termes de manquement flagrant aux règles d'hygiène alimentaire et sanitaire. Un énième exemple a été révélé par l'UGCAA. Un important stock de riz périmé depuis des mois a été «recyclé», vendu sous un nouveau emballage et donc avec une autre date de péremption. L'information rapportée hier par la presse, qui a pourtant de quoi inquiéter, ne choque pas outre mesure les citoyens. «Je ne suis pas étonné. De nos jours, n'importe qui peut faire n'importe quoi pour gagner de l'argent, quitte à tuer des gens par cupidité», déplore un père de famille. D'ailleurs, ce dernier affirme ne jamais acheter de produits sans étiquetage en bonne et due forme. «J'ai découvert, il y a quelques années, que des commerçants peu scrupuleux vendaient des denrées au détail, sans emballage donc, lorsqu'elles étaient périmées», avance-t-il. «Chawarma macérée à la poussière et à la pollution» «C'est difficile de faire attention et de ne pas être intoxiqué lorsqu'il y a tricherie et tromperie sur la marchandise. Mais moi ce qui me choque le plus, ce sont les gens qui mangent, en connaissance de cause et sans s'en inquiéter, de la chawarma macérée dans la poussière et à la pollution», s'indigne quant à lui un jeune homme. «Ils sont peut-être inconscients, mais que font les services concernés pour mettre un peu d'ordre et de bon sens dans toute cette anarchie ?», s'interroge-t-il. «J'ai conscience qu'il faut prendre garde quant à la qualité des produits, mais aussi et surtout en ce qui concerne la conservation et le stockage. Mais j'ai beau savoir que l'eau minérale ne doit pas rester exposée à l'extérieur, je n'ai souvent pas le choix !», s'exclame une mère de famille. En l'absence de contrôle et de régulation fiables, les Algériens font-ils attention à ce qu'ils achètent et mangent ? Force est de constater que non, pas vraiment. Certains reconnaissent ainsi ne pas vérifier les dates de péremption des produits, même «sensibles», a fortiori les produits laitiers. «Non, je ne fais pas attention. Je me dis, naïvement sûrement, que s'ils sont en vente, c'est qu'ils sont encore propres à la consommation», confie-t-elle en grimaçant. Ce qui implique donc une confiance aveugle en les vendeurs. Lorsque l'on sait que de nombreux commerçants, par souci d'économie sur leurs factures d'électricité, éteignent carrément leurs réfrigérateurs et autres comptoirs frigorifiques la nuit…
