Cette plante est une source de grandes richesses de par ses vertus nutritives, médicinales, cosmétiques et autres. La Chambre d'agriculture de Souk Ahras, en coordination avec la direction des services agricoles (DSA) organise du 21 au 26 avril, le premier séminaire international du Cactus. Des experts venus d'Europe, d'Amérique latine et du Maghreb ont permis aux participants à cette rencontre de mieux comprendre les chances d'un décollage certain dans les zones arides et semi-arides grâce à ce produit aux incommensurables vertus. «Le cactus (ou figuier de Barbarie) est capable de hisser plusieurs régions de l'Algérie au rang de zones productrices de richesses, car cette plante n'est pas des moindres. C'est un produit du terroir capable de promouvoir l'investissement durable. Il peut être utilisé dans l'agroalimentaire comme il peut servir la petite et moyenne industrie, celle des produits cosmétiques entre autres. Son utilisation comme aliment de bétail, la qualité de ses huiles et ses qualités thérapeutiques pour certaines affections ont été prouvées depuis plusieurs décennies, notamment les pays qui en ont fait un circuit économique», a déclaré, à El Watan, Yazid Hambli, le président de la Chambre d'agriculture. Au premier jour de cette rencontre, Brouri Lakhdar, le représentant du haut commissariat de la steppe (HCDS) a expliqué toute l'importance de cette plante (l'opuntia ficus) en zone aride et semi-aride de l'Algérie. Les effets ravageurs de la désertification interpellent la mise en place d'un programme de prévention durable, d'où l'importance du recours à un investissement adapté aux conditions climatiques desdites zones. Il a résumé les conséquences de l'avancée du sable sur ces régions en plusieurs points dont la menace sur la biodiversité des régions touchées par ce phénomène, une migration vers les pôles urbains, l'érosion du sol et la paupérisation. L'expérience marocaine dans ce domaine a fait l'objet d'une conférence présentée par le Aït Hamou Abderrahmane. Les docteurs Jésus Fuentes Rodriguez, de l'université antonio-narro-saltio (Mexique) et Judith Ochoa, l'université Santiago-Delesto (Argentine) ont développé d'autres chapitres liés aux multiples utilisations de cette plante. Cactus as Forage for Animals + Rangeland Management Using Cactus (Le cactus comme fourrage pour animaux + gestion des pâturages) et Cactus Situation in South America + Cactus in Atgentina (Situation du cactus en Amerique du Sud + Le cactus en Argentine) sont les titres de leurs allocutions. A l'heure où nous rédigeons ce papier, les travaux continuent et c'est le dernier jour que les participants à ce séminaire arrêteront la liste des recommandations.
