Les travaux de réalisation d'une coopérative agricole de traitement et d'exploitation de la figue de barbarie ont été lancés lundi dans la commune de Sidi Fradj (Souk Ahras), à la veille d'un colloque international consacré à ce fruit et à son potentiel économique prometteur. Des experts de ce fruit uniloculaire, à nombreuses graines, représentant dix pays dont le Mexique, d'où le fruit est originaire, ont assisté, avec les autorités de la wilaya, et le représentant du Haut commissariat au développement de la steppe (HCDS), à la pose de la première pierre de cette future unité. S'étendant sur une superficie de 5.000 m2, cette coopérative, lancée dans le cadre de l'investissement privé, se consacrera à la transformation de la figue de barbarie, à son conditionnement et à l'extraction de son huile. Le président de la Chambre de l'agriculture de Souk Ahras, Mohamed-Yazid Hambli, a précisé, lors de la cérémonie, que la réalisation d'une coopérative dédiée à la figue de barbarie s'inscrit dans le cadre de la "politique de la Chambre d'agriculture visant une réorganisation des métiers agricoles", afin d'aboutir, a-t-il indiqué, à la "création de nouveaux pôles dans ce secteur". Insistant sur l'importance de valoriser les produits du terroir et leur exploitation au service du renouveau agricole et rural, M. Hambli, appelant à faire de la figue de barbarie "une des productions stratégiques" de la wilaya, a fait part du potentiel économique qui en découle, des postes de travail pouvant être créés de cette industrie agroalimentaire et l'exploitation optimale des étendues de terres arides, au sud de la wilaya, notamment. La délégation s'est déplacée dans trois plantations où l'opuntia (cactus donnant la figue de barbarie) est cultivé, dans les communes de Sidi Fradj et d'Ouled Moussa où des exposés sur l'exploitation et la commercialisation de ce fruit ont été donnés. Le colloque international portant sur la figue de barbarie, son potentiel économique prometteur et son apport dans le développement durable, prévu mardi et mercredi prochains à l'initiative de la Chambre de l'agriculture et des services agricoles, en coordination avec la Chambre de l'agriculture de Tébessa, et le HCDS, présentera les expériences de "pays-pilotes dans l'exploitation de ce fruit". Des communications sur les vertus thérapeutiques, médicinales, nutritionnelles et écologiques de la figue de barbarie seront également à l'ordre du jour de cette rencontre.
