La JSM Béjaïa devrait désormais se concentrer sur la Coupe de la CAF après sa sortie avec les honneurs face au représentant tunisien, l'Espérance de Tunis, en s'inclinant sur le score de 1à 0. Une défaite dont l'arbitre, l'Equato-Guinéen, assume une grande responsabilité. Les dirigeants ainsi que le staff technique de la JSMB en veulent à l'arbitre de cette rencontre qu'ils accusent d'avoir favorisé l'équipe locale en les privant de deux penalties et en accordant un penalty aux Tunisiens. Le directeur général, Rachid Redjradj, n'a pas mâché ses mots pour désigner l'arbitre de la rencontre, Yacouba Keita, qui l'attaque ouvertement d'avoir favorisé l'équipe tunisienne. Lors d'une intervention téléphonique à la Radio nationale Chaîne 1, le dirigeant béjaoui avait déclaré : «C'est l'arbitre qui était responsable de notre élimination car il y avait de la place pour la qualification si l'arbitre avait été correct. Ce dernier a accordé un penalty imaginaire à la formation de l'ES Tunis tout en nous privant de deux autres limpides. C'est inadmissible d'accepter de telles pratiques qui continuent, malheureusement, d'exister dans le football africain. Nous avons livré une belle prestation où nous avons bien résisté devant cette équipe, mais l'arbitre a tout fait pour nous faire éliminer d'une manière scandaleuse.» Redjradj est allé loin dans ses déclarations, il accuse la direction de l'EST et la Fédération tunisienne d'avoir corrompu l'arbitre de la rencontre : «Je peux même dire que l'arbitre a été obligé de faire cela car il a encaissé de l'argent de la part de l'équipe de l'EST et de la Fédération tunisienne.» Pour conclure, le directeur général béjaoui a laissé entendre que son équipe va sacrifier la Coupe de la CAF où elle a été reversée son équipe, et ce, en se montrant convaincu qu'ils ne peuvent pas aller loin avec un tel arbitrage. Pour sa part, le coach italien Gianni Solinas a été très déçu de la prestation de l'arbitre en déclarant : «Franchement, je suis très déçu par la prestation de l'arbitre car en 20 ans de carrière, je n'ai jamais vu un tel arbitrage. Il y avait de la place pour la qualification car on avait livré un bon match sur le terrain en dépit du manque d'expérience de nos joueurs.» Enfin, les Béjaouis sont rentrés hier au bercail. Zafour et consorts devraient reprendre les entraînements aujourd'hui pour préparer le match de demain face au WA Tlemcen dans le cadre de la mise à jour du calendrier.
