Le plus grand champion de l'histoire de la F1, Michael Schumacher, était hier entre la vie et la mort, souffrant de lésions crâniennes «sérieuses», au lendemain d'une chute à ski dans les Alpes françaises. Hospitalisé à Grenoble, dans le sud-est de la France, l'ex-pilote allemand a été opéré dimanche et maintenu dans un coma artificiel pour limiter l'effet sur le cerveau de ses lésions crâniennes «diffuses et sérieuses». «On peut parler d'un pronostic vital engagé», ont indiqué les médecins, affirmant qu'il était «trop tôt» pour «se prononcer sur le devenir» de Schumacher, qui va avoir 45 ans le 3 janvier. Il n'est «pas prévu» de l'opérer une deuxième fois, ont-ils précisé au cours d'une conférence de presse d'une vingtaine de minutes, devant une salle emplie de journalistes français et étrangers et de personnels du Centre hospitalier universitaire (CHU). L'accident s'est produit dimanche vers 10h (GMT). Michael Schumacher, qui effectuait un séjour privé à Méribel, en Savoie, skiait en compagnie de son fils de 14 ans dans un secteur hors piste lorsqu'il a lourdement chuté. Il portait un casque mais sa tête a violemment heurté une pierre. La famille du pilote a remercié «l'équipe de médecins, qui fait tout son possible pour aider Michael», ainsi que «tous les gens qui ont dans le monde entier souhaité (sa) guérison», a déclaré la manager du septuple champion du monde, Sabine Kehm, dans un courrier électronique. S'exprimant au nom de la famille, elle a demandé aux médias «de respecter leur intimité». D'après les médecins, Schumacher a été «protégé en partie» par son casque de la violence du choc, survenu à vitesse élevée.
