Depuis une quinzaine d'années, le monde éditorial algérien n'a pas cessé de s'enrichir de nouvelles maisons. Elles seraient aujourd'hui environ 400, un chiffre impressionnant au regard de la production d'ouvrages qui a considérablement augmenté mais demeure modeste. Dans le lot, seulement une vingtaine peut-être pourraient prétendre au titre de «maison d'édition» avec ce que cela suppose : une production régulière, un catalogue conséquent, des collections, une certaine qualité, un effort de promotion et, surtout, une ligne éditoriale, cette chose qui ne concerne pas que les journaux. Dans le reste du lot, apparaissent parfois quelques «maisonnettes» qui font montre d'originalité, avec une volonté de bien faire et de grandir sans ambitions territoriales et le goût de l'artisanat éditorial. Les éditions Arak semblent être de celles-là. Elles ont été créées par Abdallah Dahou, personnage cultivé au parcours riche mais discret qui fut notamment caricaturiste dans les années 1970 avant de se consacrer entièrement au graphisme et à la communication. Les éditions Arak ont vu le jour en 2011 avec la publication posthume du roman de Mohamed Dorbhan, Les Neufs jours de l'inspecteur Salah-Eddine. Un roman ébouriffant au rythme haletant, au style katébien comme l'ont caractérisé des critiques dont Rachid Mokhtari. Dorbhan fut victime, avec deux de ses confrères et 21 passants, de l'attentat à la bombe de février 1996 contre la Maison de la presse d'Alger, où il exerçait en tant que chroniqueur et dessinateur au Soir d'Algérie. Il avait laissé le manuscrit dans un tiroir jusqu'à ce que la famille le confie à Abdallah Dahou, vieil ami du défunt. Là a débuté l'aventure des éditions Arak. Aujourd'hui, elles alignent un catalogue mince mais aux publications remarquables. L'éclectisme des genres indique cependant un esprit. Après le roman de Dorbhan, Arak a publié en 2013 un beau livre d'art culinaire, Ma cuisine passion, du chef Rachida Ziouche Lazrak, ancienne sociologue. Il a été suivi en avril 2014 de l'essai du professeur Omar Aktouf, La Stratégie de l'autruche, en cours de réédition. Un autre essai, que nous présenterons prochainement, s'intitule Dimensions du champ éducatif algérien, qui livrera les réflexions du professeur Mustapha Haddab, figure éminente (mais aussi discrète que son éditeur) du monde de l'éducation. Enfin, Arak annonce le retour éditorial en Algérie d'un grand poète, Abdelmadjid Kaouah, dont l'exil a privé ses admirateurs d'ici de ses vers aériens. Le titre du recueil est tout un programme : Que pèse une vitre qu'on brise ? Dans une document de présentation des éditions, on peut lire ce qui suit : «Arak Editions s'efforce de publier tous ce qu'elle aimerait trouver en librairie et qui n'y figure pas encore.» En somme, une maison à coups de cœur…
