Neuf marins pêcheurs ont été sauvés d'une mort certaine, hier matin, alors que leur sardinier de 14 mètres a coulé, avons-nous appris des gardes-côtes de Annaba. Vers 2h, ces derniers ont reçu un appel de détresse du patron du sardinier Hadj Allal, faisant part d'une panne de moteur suivie d'une dangereuse dérive vers le récif, à 500 mètres au nord-ouest de Ras El Hamra. Alerté, le commandant de la façade maritime Est, relevant de la 5e Région militaire, a ordonné le déploiement immédiat de l'hélicoptère Merlin EH 101 stationné au niveau de la plateforme navale à l'aéroport international Rabah Bitat de Annaba, d'une unité flottante de deux vedettes de sauvetage et deux embarcations semi-rigides. L'opération de sauvetage a été engagée 45 minutes après l'appel de détresse. Il a fallu plus de quatre heures pour secourir l'équipage du Hadj Allal, composé de neuf marins pêcheurs, dont le patron. Ils ont été transférés vers l'unité des garde-côtes qui les a déposés au port de Annaba. Les marins pêcheurs ont été examinés par les pompiers pour parer à une éventuelle hypothermie avant d'être transférés à l'hôpital Ibn Rochd, où ils ont été pris en charge. Quant au sardinier, il a chaviré sur la zone rocheuse de Ras El Hamra où l'épave a coulé. L'opération de sauvetage s'est déroulée, faut-il le souligner, dans des conditions climatiques très défavorables à cause des vents forts et la mer agitée. Un avis de vigilance a été émis à tous les bateaux naviguant dans la zone de l'accident, pour les alerter sur la présence de l'épave du sardinier.
