Quelque 30 000 pointeurs laser — faisceau rouge et vert — ont été saisis ce week-end par les douanes algériennes au niveau du port de Annaba, avons-nous appris hier de sources portuaires. Interdite à l'importation, cette marchandise a été ramenée de Chine par un opérateur indélicat dont le registre du commerce est inscrit au niveau de la wilaya de Sétif. Rangés dans des dizaines de cartons, les pointeurs laser, de puissance «classe 3A», ont été soigneusement dissimulés au fond d'un conteneur. Selon des douaniers exerçant au niveau du port de Annaba, la marchandise prohibée a été déclarée comme articles de bazar. Lors du contrôle, il s'est avéré que le conteneur transportait, outre les cartons contenant plusieurs milliers de pointeurs laser, des produits insecticides d'une qualité très douteuse. Au terme du décompte, cet important lot représentant quelque 200 000 unités d'insecticides sous forme de pastilles et en flacons qui est venu alourdir l'extravagant inventaire. Les lasers de classe 3A sont définis par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) comme un produit dangereux provoquant parfois la cécité. «Il a une puissance de sortie de 5 mW, ce qui limite la puissance atteignant la rétine à 1 mW lorsque la pupille est dilatée au maximum (ouverture estimée à 7 mm). Cependant, les pointeurs laser de classe 3A peuvent être dangereux s'ils sont observés à l'aide d'un instrument d'optique, par exemple avec des jumelles, de sorte qu'ils ne devraient pas être mis à la disposition du grand public», prévient l'OMS. Cette saisie intervient, faut-il le souligner, à la veille du mois de Ramadhan et à un mois de l'Aïd El Fitr, où ces articles sont très prisés par les enfants. Les pointeurs laser ne sont pas les seuls à afficher un risque d'utilisation. Des centaines de conteneurs de jouets inondent annuellement les marchés algériens, sans pour autant passer par un sérieux contrôle de la qualité. Selon des médecins spécialisés, des milliers de babioles, dont des poupées et des pistolets en plastique, sont fortement cancérigènes. Ils affichent des taux de phtalates et parabène plus de 100 fois supérieures aux normes autorisées. Ces jouets de qualité inférieure sont produits et importés de Chine avant d'être introduits sur le marché algérien. N'est-ce pas là, entre autres, une explication de l'augmentation de l'incidence du cancer en Algérie ?
