Le champion d'Afrique en titre a complètement loupé l'entame de la phase des poules de la 19e édition de la LDC. Privé de bon nombre de joueurs libérés, le onze sétifien qui avait pourtant l'avantage de disputer cette confrontation dans son chaudron plein à craquer, plie devant l'USMA disposant d'une bien meilleure composante. L'ESS qui n'a pas comblé les places vacantes n'a pu bousculer un adversaire bien outillé. Ne pouvant une nouvelle fois bénéficier de l'effet de surprise de l'année dernière, l'Aigle Noir vient de rater son début en phase de poules de la plus prestigieuse compétition continentale des clubs. Les «recruteurs» de l'Entente ont dégarni la défense dans l'incapacité d'aborder une importante compétition avec des novices. Paradoxalement le nombre de libérés ne peut être remplacé par 3 petites recrues (Hachi un latéral gauche, Chenine, un milieu et le jeune Rebiai, un latéral droit). Ayant pourtant le droit d'engager trois étrangers en mesure de ramener un plus, les «recruteurs» de l'Entente, qui ne font rien dans ce sens, jouent avec le feu. Au lieu de faire son mea-culpa, le premier responsable du club, à savoir Hamar, cherche des faux-fuyants. Ce n'est pas avec un effectif diminué que le club phare de Aïn Fouara tiendra le coup durant une saison qui s'annonce dure et délicate. Au lieu de parer au plus pressé afin de trouver des remplaçants à Mellouli et Demou, qui a été volontairement poussé vers la porte de sortie, Hamar fait fausse route. Il menace de revoir à la baisse les salaires de certains joueurs. Ayant un sens particulier de la «communication» avec les médias, le n°1 du club qui n'a pu enrôler les joueurs (Mokdad, Benayadda, Aït Ouamar, Cherifi, Amada et bien d'autres) ciblés, trouve le moyen de laisser partir facilement des joueurs comme Demou et lagraa. A noter que ces derniers étaient disposés à remplir selon les conditions du club. Mieux encore, l'Entente, ne faisant l'objet d'aucune opposition de la part des anciens dirigeants et joueurs observant le «manège», va non seulement jusqu'à brader un pur produit du club mais à le laisser partir vers un championnat non coté. Transféré vers El Arabi du Koweït contre 200 000 dollars (l'équivalent de 20,1 millions de dinars), le désormais ex-meneur de jeu de l'Aigle Noir, Akram Djahnit, méritait mieux. En libérant ce joueur, l'ESS perd une autre pièce maîtresse et une 6e licence africaine, pas facile à remplacer. Le repêchage de dernière minute de Gasmi, l'absence de Daghoulou et l'indisponibilité de Zerara (absent pour 2 semaines) ont accentué les problèmes de l'Aigle Noir qui ne va pas bien.
