Le champion olympique Taoufik Makhloufi disputera demain à 11h45 (heure algérienne) sa première finale du 1500 m aux Championnats du monde. Il renouera avec une grande finale mondiale de sa carrière après celle des Jeux olympiques de Londres. Lors de la demi-finale (série B), Makhloufi, l'unique chance de médaille pour l'Algérie, a terminé second (3'35''05) derrière le Kényan Elijah Motonei Manangoi. Au cours de cette série courue sur un rythme très rapide, le Marocain Abdalaâti Iguider a pris la 3e place en 3'35''20. Dans l'autre série, le Kényan Asbel Kiprop s'est baladé terminant en tête (3'43'48). Il n'y a pas eu de surprise, où les douze prétendants au titre ont atteint la finale sans encombres. Contrairement aux éditions passées, le Kenya sera en force avec quatre finalistes. Un scénario idéal pour les Kényans qui tenteront le tout pour le tout pour «neutraliser» Makhloufi. Face à cette situation, l'Algérien, auteur du meilleur temps de l'année sur 1500 m (3'28''75), ne veut pas louper cette opportunité pour décrocher le titre. A travers ses différentes sorties médiatiques, Makhloufi a affirmé qu'il s'est fixé comme objectif le podium à Pékin. Avec une telle assurance, Makhloufi qui se trouve en Chine depuis dix jours s'est bien acclimaté avec le décalage horaire, s'est dit fin prêt. Il croit en ses capacités surtout mentales pour contrôler la course et «mater» les Kényans, et ce, quelle que soit la tactique qui sera adoptée pour le contrer. Mais il ne faut pas perdre de vue qu'il n'y a pas que les Kényans qui visent une place sur le podium. Il y a d'autres spécialistes mondiaux du 1500 m qui sont en mesure de jouer les trouble-fêtes, comme le Marocain Iguider (3e aux JO-2012), les Américains Leonel Manzano (2e aux JO-2012), Matthew Centrowitz (vice-champion du monde en 2013 et 4e aux JO-2012), ainsi que le Néo-Zélandais Nicholas Willis, sacré vice-champion olympique en 2008 sur la piste du «Nid d'oiseaux» de Pékin. Larbi Bourrada débute bien le décathlon Autant dire que Makhloufi sera confronté demain après-midi à un challenge important qui va déterminer la suite de sa carrière. Pour rappel, Makhloufi, qui a pris part aux Championnats du monde de Berlin (2009) et de Daegu en Corée du Sud 2011), n'a pas réussi à se qualifier en finale. Le recordman d'Afrique du décathlon, Larbi Bourrada (8311 points), a entamé, hier, la compétition en trombe. A l'issue de cinq épreuves dominées par l'Américain Ashton Eaton (4345 points), Bourrada a bouclé la 1re journée à la 6e place. (100 m : 10''83, longueur : 7,51 m, poids : 13,73 m (record personnel), hauteur : 2,07m et 400 m : 47''60. A l'occasion de la 2e et dernière journée des épreuves du décathlon (110 m haies, disque, javelot, perche, 1500 m), prévue aujourd'hui, Bourrada qui restait sur une 10e place aux Mondiaux de Daegu 2011, tentera à Pékin de rester sur cette lancée afin de figurer parmi les meilleurs mondiaux. Outre Bourrada qui est en course pour décrocher un meilleur résultat, la marathonienne Souad Aït Salem sera en lice demain pour la finale du marathon.
