L'USM Alger, seul représentant algérien en Ligue des champions africaine, a pris, hier, une sérieuse option pour la qualification en finale après son éclatante victoire extra-muros face à Al Hilal du Soudan sur le score de 2-1. Les gars de Soustara se dirigent donc vers une qualification historique en finale de cette prestigieuse et onéreuse compétition africaine. Les hommes de Miloud Hamdi, amoindris de plusieurs joueurs, notamment Youcef Belaïli (suspendu pour dopage), ont fait preuve d'une grande maturité en allant remporter la manche aller qui leur ouvre grand les portes de la qualification. Pourtant, les Rouge et Noir algérois étaient menés au score dès la 2' grâce à une réalisation de Etahir, le buteur attitré de l'équipe soudanaise, mais à la 13' Aoudia égalise, remettant les pendules à l'heure. En seconde période, les Usmistes résistent bien à la pression exercée par les locaux. Le héros du match est sans doute le portier Zemmamouche, qui a arrêté un penalty. Sur la lancée, le jeune attaquant Baïteche, souvent utilisé comme joker, donne l'avantage à son équipe sur une contre-attaque. Avec cette victoire, l'USMA est bien partie pour décrocher une qualification en finale. La manche retour aura lieu samedi 3 octobre au stade Omar Hamadi de Bologhine. L'autre demi-finale ayant opposé Al Merrikh du Soudan au TP Mazembe, la veille, s'est soldée par une courte victoire des Soudanais (2-1). Al Merrikh a ouvert la marque avant que les Congolais n'égalisent dans le dernier quart d'heure. Trois minutes plus tard, les poulains du coach Garzetto reprennent l'avantage, à la grande joie des supporters. La manche retour aura lieu dimanche prochain. Il suffit d'un but pour permettre aux Congolais d'accéder en finale. En Coupe de la CAF, lors de la première demi-finale, la formation d'Orlondo Pirates a battu l'ogre égyptien Al Ahly sur le score de 1-0, samedi à Johannesburg. L'unique but de la rencontre a été inscrit par Gabuza. La manche retour aura lieu le 4 octobre au Caire. La deuxième demi-finale entre l'ES Sahel (Tunisie) et le Zamalek (Egypte) s'est jouée hier soir à Sousse.
