Profitant de la célébration de la Journée mondiale de la presse sportive, le 2 juillet dernier, le président de l'association internationale de la presse sportive (AIPS), l'Italien Gianni Merlo, a adressé un message aux journalistes, dans lequel il s'est engagé «à poursuivre la lutte contre toutes les formes de corruption qui agitent le sport mondial». C'est un message fort que Gianni Merlo a délivré à la veille de l'olympiade de Rio 2016. Il affirme que «le sport est en train de vivre des moments terribles», faisant allusion aux scandales qui éclaboussent la FIFA et le comité olympique international (CIO) dans la vaste affaire du dopage des athlètes russes. Le président de l'AIPS feint d'ignorer toutes ces pratiques contraires à la morale et à l'éthique. Dans sa missive, il a pointé du doigt «des dirigeants, entraîneurs, managers, médecins, athlètes et autres personnes qui gravitaient autour du sport et qui durant des années ont eu recours à des actions illégales qui ont pollué le monde du sport». D'un ton pessimiste, il tonne : «Aujourd'hui et à quelques encablures des Jeux olympiques de Rio 2016, la Russie est dans la tempête à cause de l'ampleur du scandale de l'affaire de dopage qui a touché nombre de ses athlètes de haut niveau. Il serait naïf de croire qu'il s'agit d'un acte isolé. D'autres pays et d'autres athlètes peuvent à tout moment être impliqués dans les scandales de corruption et de dopage.» A l'adresse de ses confrères, Gianni Merlo délivre ce message : «Nous, les journalistes sportifs, avons le devoir de tout faire pour contribuer à la recherche de la vérité. Nous ne devons en aucun cas oublier combien est important notre rôle dans ces moments difficiles que traverse le sport dans la quête de preuves, indices qui permettront de démasquer tous ceux qui n'observent pas scrupuleusement les lois et règles dans le sport.» Il accuse les personnes impliquées dans les scandales d'avoir «une conduite criminelle et représentent un danger mortel pour notre profession» et exhorte les journalistes à «défendre leur intégrité et la liberté d'expression pour aider le monde sportif à sortir de cette crise morale et matérielle qui semble ne pas avoir de fond». Son message sera-t-il suivi d'effet ou restera t-il lettre morte ? Les enjeux financiers sont tellement énormes que peu de voix s'élèveront pour dénoncer les dérives induites par la présence toujours plus massive de l'argent dans le circuit. Le scandale de dopage a déjà entaché l'image des olympiades.
