Il suffit parfois presque d'un rien pour changer d'air et de décor pour humer un bol d'oxygène ou s'offrir un moment d'évasion et de farniente. En cette saison estivale, où plages, criques et calanques attirent des flux d'estivants, il est des gens qui, histoire de se soustraire à la fébrilité de la ville et du congestionnement le long des côtes littorales, préfèrent trimarder, ailleurs, sur les hauteurs de quelque cité, a fortiori lorsque le lieu prête à la décompression. «Heureusement qu'on a cet endroit qui invite à la détente», lance un groupe de sexagénaires qui fréquentent chaque jour, l'espace de quelques heures, ce site qui domine la baie d'Alger. Si la ville de Miliana peut se targuer d'avoir sa pointe dite «des blagueurs», qui domine le Chéliff, le parvis de Notre-Dame d'Afrique, lui, se révèle un endroit tout indiqué pour des mères et pères de famille flanqués de leur marmaille en quête de fraîcheur et de délassement. Outre les visiteurs de passage qui viennent faire une virée dans le parvis du sanctuaire qui culmine à 125 mètres, immortalisant leur escale par des photos au pied de l'œuvre architecturale néo-byzantine – conçue par Jean-Eugène Fromageau – ou par-dessus la rambarde qui balaie un des plus beaux panoramas d'Alger, les gens des cités alentour ne manquent pas de venir se prélasser dans cette ex-Notre Dame des ravins, où la nonciature apostolique (ambassade du Vatican) élit ses quartiers. Tout autour de l'édifice cultuel et son pensionnat, planté en contrebas de l'ex-Vallée des consuls, où nichent l'ex-couvent des sœurs Clarisses et l'ex-Petit-Séminaire, couples, jeunes et enfants trouvent leur compte. Alors que les gamins s'adonnent à leur galipette, les parents devisent ou blaguent, à l'ombre de la quinzaine d'eucalyptus qui se dressent majestueusement. Vieilles et vieux, quant à eux, puisent dans leur mémoire, exhumant quelque souvenance de cet endroit chargé autrefois d'un air de campagne. L'astre flamboyant décline sur l'horizon avant de laisser place à la lueur vespérale que relaie le chant du grillon. C'est le temps de lever l'ancre pour rejoindre ses pénates, avant que d'autres groupes ne s'y invitent le soir pour observer une halte, appréciant le saisissant tableau des bateaux en rade sur fond de scintillement que fait surgir la langue de terre jusqu'à la pointe Tamentfoust.
