Olympic Stadium (Rio de Janeiro) Arbitres : Cakir Cuneyt, Duran Bahattin et Ongun Tarik (Turquie) Buts : Bendebka (64') Algérie - Correa (47') et Calleri (70') Argentine Averts : Abdellaoui, Demmou, Benkablia et Haddouche (Algérie) - Cuesta et Correa (Argentine) Expuls : Abdellaoui (66') Algérie - Cuesta (45'+3) Argentine Algérie : Chaâl, Abdelaoui, Demmou, Bounedjah, Benkebla, Belkablia, Haddouche (Meziane 55'), Benguit, Bendebka, Ferhani, Ait Athmane (Benkhemassa 35') Entr. : Schürman Argentine : Rulli, Giannetti, Soto, Gomez, Cuista, Pavon (Espinoza 55'), Ascibar, Calleri, Correa, Lo-Celso (Romero 73'), Martinez Entr. : Julio Olarticoechea Le miracle n'a pas eu lieu. La sélection nationale espoirs (U23) ne fera pas mieux que celle de 1980 à Moscou, avec une élimination précoce dès le premier tour. 36 ans avant, la première participation des Verts avait vu les Belloumi, Assad et autres Madjer atteindre le stade des quarts de finale des JO de Moscou (Russie). Battue par l'Argentine (1-2), dimanche soir à l'Olympic Stadium de Rio de Janeiro, pour le compte de la 2e journée du 1er tour du tournoi de football, trois jours après (jeudi dernier, ndlr) la première défaite concédée face au Honduras (2-3), les poulains du sélectionneur national suisse, Pierre-André Schürman, sont éliminés du tournoi, avant leur ultime rencontre de demain, à Belo Horizonte, face au leader du groupe D, le Portugal. Les joueurs de la sélection nationale n'ont pas démérité face à l'Argentine, faisant jeu égal et quelquefois même mieux qu'une Albiceleste déjà couronnée et habituée aux tournois olympiques. Ils ont été trahis par leur inexpérience et leur naïveté, découvrant sur le terrain les exigences du haut niveau. Les Algériens y ont cru et une victoire face à l'Argentine n'aurait pas été un vol. Néanmoins, c'est au plus fort de leur domination que les coéquipiers de Bounedjah craquent. Preuve en est le premier but de l'Argentine (Correa 47') est survenu sur un contre après deux attaques successives des Verts. Pis encore, les Algériens étaient même en supériorité numérique, après l'expulsion de l'Argentin Cuesta, juste avant la mi-temps. Même après l'égalisation de Bendebka (66') et l'ascendant psychologique pris par les Verts, ils encaissent un autre but six minutes plus tard. Une infériorité numérique que les Algériens ont eu du mal à exploiter, comme les nombreuses occasions qui se sont offertes les attaquants Bounedjah, Bendebka et autres, sans parvenir à trouver le chemin des filets. Face à cette inefficacité offensive, la défense algérienne a été elle aussi un maillon faible. Encaissant cinq buts en deux matchs, avec une multitude d'erreurs qui auraient pu valoir des défaites plus larges, il faut dire que les Verts ont évité le pire en concédant des défaites étriquées. C'était le cas dans cette rencontre où malgré cette égalisation de Bendebka (64'), l'Argentine après avoir repris l'avantage (70'), aurait pu corser la marque face à des Algériens qui se sont retrouvés à 10, eux aussi, suite à l'expulsion de Abdellaoui (66'). Deux défaites amères, tout en s'étant d'une certaine manière distingués dans ce tournoi. Les Verts quitteront Rio avec beaucoup de regrets, même s'il reste un match à disputer, demain, face au Portugal. Un match pour l'honneur et surtout pour prendre du plaisir et essayer de quitter le Brésil la tête haute, en allant chercher les premiers points de ce tournoi. Une bonne expérience pour les jeunes Verts et ce constat d'un football algérien loin du haut niveau et de ses exigences, qui ne peuvent en aucun cas remplacer la détermination et la volonté des athlètes.
